C’è un attimo nell’arrampicata, per alcuni più breve e intuitivo, per altri più lungo e denso, che precede il gesto atletico. Prima della forza, prima della tecnica, prima ancora del grado, esiste un momento di osservazione, in cui lo sguardo si posa su una parete, immaginando una linea, setacciando possibilità verticali. In quell’istante, il climbing rivela la sua natura più profonda, sospesa tra pratica mentale e interpretazione artistica, oltre che fisica, dello spazio. Una natura che, sì, è profondamente personale, ma che nella condivisione trova ulteriore senso, valore, non per ultimo, potenziale.

Sono le finalità che persegue La Sportiva: l’idea di vivere il climbing non come una semplice serie di movimenti in successione, ma come una matrice identitaria, evolutiva. Una filosofia che è parte del DNA del brand stesso, della sua storia e del suo modo di leggere il rapporto tra corpo e roccia. In questo senso, il La Sportiva Climb World Tour risulta essere un progetto divulgativo intenzionale, cominciato in quel di Torino, nella palestra BSide, e attualmente portato in alcuni dei centri di arrampicata indoor più celebri del mondo: un format itinerante, quindi, che vuole elevare la relazione di mondi diversi (outdoor e indoor, professionisti e appassionati, comunità locali e scena globale) attorno ad un linguaggio comune.

Attraverso la gallery fotografica scattata dalla lente di Fabrizio Forte e le testimonianze dei tre climber coinvolti in questa tappa, abbiamo provato a ritrarre l’essenza più pura del climbing, quella che La Sportiva sta provando a mostrare ad ogni latitudine.

Ad Athleta Mag piace sempre partire dall’origine di tutto, ovvero dalla scintilla che scatena la passione sportiva di ogni intervistato. Nel tuo caso, com’è entrato il climbing a far parte della tua vita e cosa ti ha fatto innamorare di questa disciplina in termine di sensazioni?

James Pearson: “Sono cresciuto nel Peak District, in inghilterra, quindi sono sempre stato circondato dall'arrampicata. Durante le passeggiate in campagna con la mia famiglia, mi meravigliavo sempre nel vedere le persone arrampicare. Iniziare a farlo, però, non è stato così immediato. Il climbing ha sempre avuto la reputazione di essere una disciplina incredibilmente pericolosa: non era un qualcosa che la maggior parte dei genitori desiderasse per i propri figli. Ho avuto la fortuna, alle medie, di incontrare qualcuno che arrampicava, e quella persona mi ha preso sotto la sua ala. Il resto, di fatto, è storia. Ciò che mi ha subito intrigato, a livello sensoriale, è stato qualcosa che ho scoperto molto presto arrampicando sulla pietra molare: la capacità di far sembrare facili cose estremamente difficili, semplicemente modificando di pochissimo la posizione del corpo.

Questo vale per ogni tipo di roccia: la tecnica gioca un ruolo enorme nello sviluppo di qualsiasi climber, ma su quel tipo di roccia risulta particolarmente evidente la sua importanza. Gli appigli sono così sottili che la differenza tra riuscire e fallire, a volte, sta soltanto nel più piccolo spostamento di fianchi, spalle, persino della testa. C’è qualcosa di quasi assuefacente, e spesso molto frustrante, in tutto questo: l’idea che la soluzione sia sempre lì, devi solo trovare la forma giusta per raggiungerla.”

Caroline Ciavaldini: “Non è una domanda facile, perché è difficile ricordare con esattezza qualcosa accaduto 20 anni fa. Ciò che mi ha davvero attratta del climbing era la moltitudine di sensazioni che provavo. L’arrampicata è quel tipo di sport che ti obbliga a concentrarti completamente, fino al punto in cui quasi ti senti scomparire dentro i tuoi stessi movimenti, per poi riapparire al mondo solo quando la via è portata a termine. Credo sia questo ciò che ho sempre amato della disciplina."

Elias Iagnemma: “Il climbing è entrato nella mia vita abbastanza presto, ma senza un momento preciso che possa permettermi di dire: ‘È iniziato tutto lì.’ Si è trattato di un processo graduale. All’inizio, era semplicemente un gioco, qualcosa che mi divertiva fare senza troppe aspettative. Con il tempo, però, mi sono accorto che c’era qualcosa di diverso rispetto agli altri sport: un senso di presenza molto pronunciato. Quando sei su un blocco o su una via, tutto il resto scompare. Rimangono solo il movimento, il corpo, il contatto con la roccia. Credo che questa combinazione tra fisicità e mente sia stata ciò che mi ha fatto veramente innamorare della disciplina. Non si tratta soltanto di forza, né di tecnica: è una sorta di dialogo continuo con te stesso e con ciò che stai scalando. E quando trovi il movimento giusto, senti che tutto si allinea. È una sensazione difficile da spiegare, ma incredibilmente potente.”

Per noi ogni forma sportiva coincide con una forma artistica. In cosa ritrovi questo tipo di concordanza in una disciplina come il climbing? Ti capita mai di sentirti un artista, oltre che un atleta, mentre immagini e, poi, porti a compimento una via?

James Pearson: “C’è sicuramente qualcosa di artistico, soprattutto nel trad climbing, dove la linea stessa è qualcosa che devi scoprire e definire. Quando ho aperto Le Voyage ad Annot, o Bon Voyage, quelle vie non esistevano finché non sono salito e ho trovato un percorso attraverso la roccia che nessun altro aveva trovato prima. Quel processo di lettura di una parete: decidere dove la via vuole andare, comprenderne il ritmo, la logica… è qualcosa di realmente creativo. E poi c’è il movimento stesso. L’arrampicata, nella sua forma migliore, è fluida, quasi coreografica. Puoi percepire quando una sequenza è bella, quando la posizione del corpo è esattamente quella giusta, quando tutto scorre. Non mi definirei un artista in senso assoluto, ma credo che ci sia una dimensione estetica in ciò che facciamo che va ben oltre lo sport nel significato convenzionale del termine.”

Caroline Ciavaldini: “Per molto tempo ho pensato di aver completamente perso il mio lato artistico, o forse di non averne mai avuto uno. Esiste questo vecchio preconcetto secondo cui o sei un atleta o un artista: cervello o muscoli. Con il tempo, però, mi sto rendendo conto che esiste davvero una forma d’arte nel modo in cui ogni climber sceglie di salire una via. Trovare un metodo che sia soltanto tuo è certamente qualcosa di vicino a una corrente artistica. Curiosamente, non mi sento così mentre lo faccio, ma quando osservo un climber. Ogni modo di arrampicare è chiaramente molto personale: a volte energico, a volte aggraziato… porta davvero ad un’interpretazione personale della roccia. Credo che questo sia particolarmente evidente nel bouldering, ma lo si può ritrovare anche in qualsiasi tipo di arrampicata , da quella sportiva al trad climbing, fino al multipitch. Ovviamente, c’è arte anche nella ricerca stessa di una linea: quando trovi una porzione di roccia ancora vuota e ne interpreti un tracciato.”

Elias Iagnemma: “In un certo senso, anche se faccio sempre un po’ fatica a definirmi artista, ne capisco il significato accostato al gesto sportivo. Per me l’arrampicata, soprattutto su roccia, ha una componente estetica incredibilmente forte. Quando trovi una linea bella, naturale, una linea che quasi sembra ‘perfetta’ già solo guardandola, c’è qualcosa che va oltre la performance. Il processo di immaginare i movimenti, costruirli, cercare la soluzione più pulita possibile… è molto vicino a un processo creativo. Non si tratta soltanto di arrivare in cima, ma di come ci arrivi. A volte passi più tempo a cercare il gesto perfetto che a completare davvero la linea. In quei momenti, mi sento più vicino a un artista che a un atleta. Perché stai creando qualcosa, anche se quella linea era già presente: tu stai semplicemente cercando di interpretarla nel miglior modo possibile.”

Parlando di vie, come affronti il processo di costruzione mentale di un percorso verticale, sia esso su roccia o in una struttura indoor? Come si rivela, davanti ai tuoi occhi, l’approccio ad ogni via e ai suoi dettagli?

James Pearson: “La prima interazione è soprattutto visiva: fare un passo indietro, leggere la roccia da lontano... cercare le caratteristiche della parete, gli appigli evidenti, la direzione generale della linea. Poi ti avvicini, e tutto diventa tattile. Tocchi la roccia, ne percepisci l’aderenza, immagini le posizioni del corpo nella tua mente prima ancora di staccarti da terra. Sulle vie trad, in particolare, esiste un ulteriore livello: il calcolo mentale delle conseguenze. Da dove potrei cadere? Cosa comporterebbe? La consapevolezza del rischio non è un qualcosa che puoi spegnere: è intrecciata ad ogni fase della costruzione di una linea. Se si arrampica indoor, è un esercizio completamente diverso, più simile a un puzzle con una serie di pezzi già stabiliti. Eppure, anche lì mi ritrovo a pensare prima di tutto alla qualità del movimento: che sensazione voglio che abbia questa sequenza, e come si arriva a quel determinato appiglio nel modo giusto?”

Caroline Ciavaldini: “Per trovare una linea su una parete esterna, in realtà, si parte molto semplicemente dagli elementi che catturano il tuo sguardo: uno spigolo, una fessura, dei buchi che sembrano collegarsi. Poi ti cali lungo la via per vedere se funziona davvero. A volte sei tu a scegliere; altre volte è davvero la roccia a dettare il percorso. Indoor sono lontana dall’essere una specialista, ma inizio semplicemente scegliendo gli appigli che mi piacciono di più.”

Elias Iagnemma: “Dipende molto dal tipo di linea, ma in generale cerco sempre di partire dall’osservazione. Guardare attentamente, immaginare i movimenti prima ancora di provarli. Quando sono su una via o su un blocco, il lavoro mentale è continuo. Cerco di scomporre tutto in dettagli: singoli movimenti, posizioni, micro-aggiustamenti. È un processo piuttosto ossessivo, ma è anche ciò che mi affascina di più. All’inizio hai un’idea, spesso molto vaga. Poi, tentativo dopo tentativo, quella visione diventa sempre più chiara. Come se la linea si rivelasse lentamente. E alla fine, quando riesci a mettere insieme tutti i pezzi, non è mai per caso. È il risultato di molti tentativi, errori e cambiamenti. Per me è una costruzione lenta, quasi artigianale.”

Ti abbiamo ritratto durante la tappa torinese de La Sportiva Climb Tour, un evento itinerante che vuole celebrare l’essenza del climbing, attraverso il contatto con varie community mondiali. Se dovessi descrivere con tue parole l’essenza del climbing, come lo faresti? E come confluisce la componente collettiva in una disciplina così individuale e personale come il climbing?

James Pearson: “Per me l’arrampicata è molto più di uno sport. È più di qualcosa che semplicemente ci piace fare: è un modo di vivere. Che tu pratichi trad, sport o bouldering, chi è davvero coinvolto in questo mondo è quello che definirei un lifer: qualcuno che ci vive dentro, che la respira ogni giorno, anche se suona come un cliché. Negli ultimi anni, però, sono emersi due mondi distinti. Da una parte c’è quello outdoor, che è sempre esistito; dall’altra un mondo indoor più recente, dove molte persone, soprattutto nelle città, si sono avvicinate all’arrampicata come a un’attività accessibile, divertente: una sorta di alternativa al CrossFit o ad altri sport urbani. Ed è una cosa positiva, senza dubbio. La realtà, però, è che per molti di loro l’arrampicata resta confinata alle pareti della palestra, e quando arriva la prossima tendenza, passano ad altro. Con il Climb Tour abbiamo cercato di colmare questa distanza. Non per dire a tutti che devono andare a scalare all’aperto, non tutti sentiranno quella connessione, ma almeno per mostrare che esiste un altro modo di vivere l’arrampicata. Dare loro la possibilità di fare il primo viaggio outdoor, di costruire le prime relazioni vere legate a questo mondo, di aprire una porta su tutto ciò che questo sport, o meglio, questo modo di vivere, può offrire. Perché gran parte di ciò che definisce l’arrampicata, e i climber che conosco, è fatta di curiosità ed entusiasmo. La curiosità di andare in un posto nuovo, di cercare qualcosa che non hai mai trovato prima; l’emozione di non sapere esattamente cosa potresti scoprire. E queste cose, più che altrove, si trovano all’aperto. Una volta che quella porta si apre, alcuni la attraversano e non si voltano più indietro.”

Caroline Ciavaldini: “È difficile trovare un aggettivo per descrivere l’essenza del mondo dell’arrampicata. Siamo davvero fortunati nel poter vivere dentro uno sport che, in sé, è molteplice. A volte possono esserci pochissimi punti in comune tra una comunità di bouldering indoor e un singolo climber che ama aprire vie outdoor, rimanendo appeso alla sua corda per giorni, da solo. Ciò che è interessante è che puoi iniziare da dove vuoi, e poi esplorare ogni aspetto dell’arrampicata. Oggi è comune iniziare nella dimensione indoor, ma da lì puoi avvicinarti all’arrampicata sportiva, poi al multipitch, ecc… Puoi navigare tra diverse community più piccole che, comunque, vantano molto in comune. In questi punti d’intersezione, l’arrampicata diventa più simile ad uno stile di vita, con priorità che, ad essere onesti, sono meno concentrate sul lavoro e sulla quotidianità, ma più orientate ad imparare di sé stessi attraverso lo sport. In questo caso, diventa naturalmente molto facile incontrare persone ed entrare a far parte di una comunità, perché condividi interessi comuni con gli altri.”

Elias Iagnemma: “Per me, l’essenza dell’arrampicata è la ricerca. La ricerca del movimento, della linea, ma anche di una certa sensazione interiore. È uno sport molto individuale, perché alla fine sei solo tu e la parete. Allo stesso tempo, però, la dimensione collettiva è fondamentale. Le persone con cui condividi progetti, giornate e tentativi influenzano profondamente il modo in cui vivi tutto questo. Anche solo avere qualcuno che ti osserva, che prova con te, che ti dà un feedback, può cambiare completamente l’esperienza. Non è una competizione; è la condivisione di un percorso. Eventi come il Climb Tour, secondo me, servono esattamente a questo: a ricordarci che, anche se il gesto è individuale, il contesto è profondamente collettivo.”

Questo evento coincide con un momento storico in cui il climbing si sta radicando in un pubblico globale sempre più ampio. Che idea di climbing vuoi trasmettere e speri possa essere recepita da chi si sta affacciando, anche grazie all’opera di sensibilizzazione di brand come La Sportiva, a questo universo sportivo?

James Pearson: “Vorrei che le persone capiscano che l’arrampicata è un mondo enorme. Quella che si vede alle Olimpiadi è straordinaria, bellissima, ma è solo una piccola parte di un mondo molto più ampio, che comprende trad climbing, bouldering, vie alpine, big wall e montagna… tutto connesso dalla stessa, fondamentale, spinta. Quello che spero risuoni nelle persone che stanno scoprendo l’arrampicata oggi è la sensazione che ci sia sempre qualcosa in più da trovare, indipendentemente da dove si inizi. Io ho iniziato da adolescente sulle pareti dietro casa, e questo mi ha portato in luoghi incredibili in tutto il mondo. La Sportiva è stata una parte importante di questo percorso per me: uno dei partner a cui sono più legato. Credo che come brand possa giocare un ruolo ancora più grande nella vita dei climber amatoriali, non solo producendo alcune delle migliori scarpette da arrampicata al mondo, ma raccontando davvero le storie che comunichino l’arrampicata nella sua forma più alta. Siamo in un momento in cui il pubblico sta crescendo molto rapidamente, e ciò che facciamo conta molto.”

Caroline Ciavaldini: “Mi piacerebbe molto che chi si avvicina ora all’arrampicata possa capire che tutti sono i benvenuti nel mondo del climbing, e penso sia ciò che La Sportiva sta cercando di fare. Il messaggio principale è che nessuno sarà giudicato per essere principiante. E che è assolutamente normale provare qualcosa di nuovo, uscendo dalla propria comfort zone. Se hai sempre e solo arrampicato indoor, è naturale che il giorno in cui inizi ad arrampicare outdoor ti possa sentire piuttosto inesperto. Dovrai imparare molto, e questo può potenzialmente intimorire. Potresti persino pensare di sentirti fuori posto. Ma credo davvero che chiunque si affacci a questo mondo troverà persone pronte ad accoglierlo con tutto il cuore.”

Elias Iagnemma: “Spero passi l’idea che l’arrampicata non sia soltanto performance o grado. Quella è una parte, ma non è la cosa più importante. Ciò che per me conta davvero è il processo: il tempo che passi su una linea, le sensazioni che vivi, quello che impari anche quando non riesci. Mi piacerebbe che le persone vedessero il climbing come qualcosa di personale, piuttosto che come un metro di confronto. Soprattutto, che non serve essere i più forti. Spesso è più importante essere costanti, avere pazienza, ed essere disposti a continuare a perseverare anche quando qualcosa non funziona. Alla fine, le soddisfazioni più grandi arrivano proprio da lì.”

“Non crediamo nel gestire gli atleti. Noi, in On, non siamo qui per gestire gli atleti. Questa deve essere una relazione.”

Attorno a questa idea, semplice nella sua formulazione eppure radicale nelle sue implicazioni, On sta costruendo uno degli ecosistemi più interessanti all’interno della cultura contemporanea della corsa. Non una struttura pensata per controllare la performance, ma una relazione concepita per elevarla. Un modello di sponsorship nuovo e non convenzionale, fondato su un ambiente condiviso in cui atleti, allenatori, prodotto e visione del brand si muovono sulla stessa lunghezza d’onda.

Al centro del pensiero di Flavio Calligaris c’è il concetto di team. Non tanto un team inteso come metafora aziendale, né semplicemente come insieme di talenti individuali riuniti sotto un comune cappello, bensì un organismo in cui il potenziale del singolo viene amplificato dall’energia collettiva. È una filosofia radicata nell’identità del brand svizzero fin dalle sue origini, da quando On ha scelto di mettere in discussione la solitudine, spesso associata all’atletica d’élite, immaginando un modello di sviluppo diverso per il running pro. In uno sport storicamente guidato dai colori nazionali, preparazione individuale e ricerca solitaria del risultato, l’OAC ha introdotto un’altra possibilità: quella che gli atleti, uniti, potessero sviluppare qualcosa di ben più grande di loro stessi.

Il lancio dell’OAC Sprint Team a Los Angeles segna il nuovo capitolo di questa visione, portando la filosofia del lavoro di squadra dentro uno dei territori più simbolici e iconici del mondo del track & field. Entrare in questo spazio significa confrontarsi con la performance, certo, ma soprattutto con la storia e l’immaginazione. Per questo, a due anni dai Giochi Olimpici di LA, On ha scelto proprio la città degli angeli come palcoscenico culturale in cui presentare il suo nuovo gruppo di sprinters composto di talenti emergenti e campioni affermati.

In questo contesto, l’OAC Sprint Team s’inserisce come un progetto visionario: un percorso verso i 5 cerchi fatto di sviluppo a tutto tondo, in cui gli atleti possono crescere come professionisti e come esseri umani. L’attenzione alla salute mentale, alla pianificazione della carriera, alla formazione e alla vita oltre lo sport converge nella medesima, comune convinzione: il risultato mai si produce, solamente, nel giorno della gara, prende invece forma lungo la strada che la precede. Una strada su cui è possibile, ancora oggi, incidere con moti rivoluzionari. È con questa missione che il progetto OAC di On è nato e continua a espandersi, contribuendo a definire una nuova era nella partnership con gli atleti.

On ha costruito uno degli ecosistemi più distintivi all’interno della cultura contemporanea dell’atletica. Quando si pianifica una strategia dedicata agli atleti, quali sono i punti di partenza delle tue e vostre riflessioni, anche in termini di esperienze personali? E cosa serve, oggi, per costruire qualcosa che vada oltre la sponsorship tradizionale?

“Credo che tutto nasca dall’incontro di prospettive diverse. Ovviamente, in On siamo stati profondamente influenzati da uno dei nostri fondatori, Olivier Bernhard. Lui stesso è stato un atleta professionista (campione del mondo di duathlon e vincitore di Ironman) e credo che uno dei più rilevanti semi originari per la crescita degli ultimi anni arrivi proprio da lui. Quando era un atleta professionista, il rapporto che aveva con i brand era sempre molto basico, restrittivo... Olivier cercava qualcosa di più: un coinvolgimento più profondo con le aziende, una relazione che lo includesse come persona ed esperto, che gli permettesse di offrire il proprio feedback nello sviluppo del prodotto. Spesso, però, si sentiva respinto. Anche quando ha iniziato a credere nella tecnologia alla base di CloudTec, si è trovato davanti a risposte negative di molte aziende. Credo che queste esperienze siano diventate parte della sua eredità: della convinzione che il rapporto tra brand e atleta debba essere diverso.

Il mio caso, invece, è differente, perché provengo da un contesto differente. Ho lavorato per sedici anni in Coca-Cola, un ambiente fortemente corporate. Poi, ho trascorso due anni in UNICEF, facendo qualcosa di completamente diverso. Ho imparato molto su cosa significhi offrire accesso all’educazione, soprattutto alle donne, e su come questo possa contribuire all’empowerment delle persone. Ho lavorato anche come manager di atleti per quasi dieci anni. Ho seguito Tadesse Abraham, che è ancora oggi primatista svizzero. Ho conosciuto la sua storia di rifugiato dall’Eritrea, l’ho aiutato a trovare sponsor e a costruire partnership. C’è stato anche un momento in cui sono andato con lui in Etiopia, per allenarmi al suo fianco, osservare, capire... Quell’esperienza mi ha colpito profondamente: vedere come alcuni brand trattavano gli atleti in quel contesto, rendermi conto di quanto quel modello non fosse corretto…  Mi è rimasto tutto impresso.

Vent’anni fa non esistevano i social media. Gli atleti costruivano la propria influenza e il proprio impatto principalmente attraverso i media tradizionali. Oggi, invece, c’è moltissimo che ricade sulle loro spalle: dai social a molte altre dimensioni. Vediamo che il nostro  approccio, sotto questo punto di vista, è apprezzato dagli atleti. Attira persone che cercano esattamente questi valori, questi elementi del programma e della partnership. Non cercano soltanto un’offerta economica. Cercano un brand che li accolga come persone, che permetta loro di lavorare insieme su prodotti e campagne, che li integri e consenta loro di beneficiare dell’Athlete Compass Program. Lo consideriamo davvero un valore aggiunto.

Quando ho avuto l’opportunità di arrivare in On, mi sono sentito profondamente allineato con le convinzioni e le idee di Olivier. Fin dall’inizio ci siamo detti: lavoriamo a una relazione diversa con gli atleti. Da lì è nato il desiderio di costruire un rapporto di alto livello con loro. Non soltanto per co-sviluppare prodotti, ma anche per farli sentire parte di qualcosa, trattarli con rispetto… In modo differente. Ho avuto la possibilità di costruire il mio team e trovare le persone giuste: compagni di squadra che condividessero la stessa passione e la stessa visione.”

In una cultura sportiva che, ancora troppo spesso, è ossessionata dal risultato immediato, On sembra invece investire sul processo, sull’ambiente, sulla crescita condivisa... Come riuscite a bilanciare le aspettative legate alla performance, con la pazienza necessaria per costruire, più in profondità, la carriera e il successo di un atleta?

“Oggi ci sentiamo pronti a compiere questo grande passo in avanti. Sappiamo che ciò che stiamo creando, in un certo senso, porta con sé anche una promessa. Tutti ci stanno guardando, ma ci sentiamo a nostro agio nel presentarci con questo tipo di ambizione. Il nostro sogno è che il team cresca e che possa avere successo a Los Angeles e oltre. Cerchiamo partnership di lungo periodo: atleti che siano con noi per restare. Se si guarda al profilo del team, c’è un equilibrio interessante tra giovani talenti emergenti e atleti con maggiore esperienza. Naturalmente il desiderio di successo esiste, ma mi sento sereno nel pensare che arriverà. Lo scorso anno abbiamo già avuto l’opportunità di vincere la nostra prima medaglia d’oro con Ditaji Kambundji sui 100m ostacoli a Tokyo. La prima medaglia d’oro nella storia di On. La seconda è arrivata venti minuti più tardi, con Geordie Beamish, sui 3000 siepi. Sono momenti che danno fiducia e confermano di essere sulla strada giusta. Avremo successo, ma daremo al team il tempo di crescere. Inoltre, siamo estremamente convinti che coach John Bolton sia la persona giusta per dare forma allo Sprint Team e accompagnarlo nel suo percorso verso Los Angeles.”

Cosa cercate in un atleta al di là dei risultati? Esiste una qualità umana, un tipo di mindset, una sensibilità stilistica o un’energia culturale specifica che ricercata in un atleta, affinché sia davvero allineato a On?

“Quello che cerchiamo è una combinazione di elementi diversi. Naturalmente, un atleta arriva con un potenziale e un talento: questo è uno dei criteri fondamentali. Poi, si guarda chiaramente anche alla mentalità, alla fame e, nel caso di un atleta che entra a far parte dell’OAC, a come lui o lei possa inserirsi all’interno del team. Si guarda al sogno e all’ambizione che porta con sé. Credo sia molto importante che la motivazione dell’atleta sia davvero quella di diventare parte del team e del brand, e che ci sia la volontà di contribuire allo sviluppo del prodotto e all’Athlete Compass. Come ho già detto, non stiamo cercando atleti interessati soltanto al contratto economico. Naturalmente, anche quell’aspetto deve essere gestito correttamente, ma noi vogliamo atleti che, dal canto loro, credano nel brand, credano nella sua ambizione e desiderino contribuirvi con il proprio tempo e la propria dedizione.

Ora iniziamo ad assistere ai primi atleti che si avvicinano al brand, in modo diretto, per collaborare. Ricordo ancora quando ho cominciato: eravamo a Boston, per la maratona. Non avevamo runner in gara, ma siamo andati perché sapevamo che sarebbero stati presenti tutti gli agenti. Abbiamo provato a entrare in contatto con quindici agenzie e a presentare loro la nostra visione, il nostro sogno. All’epoca non avevamo ancora nemmeno i prodotti. Erano più che altro mock-up, prototipi, immagini... Ma il sogno già esisteva. La maggior parte degli agenti ci disse: “Chiamateci quando avrete i prodotti. Chiamateci quando avrete dimostrato di avere ragione.” Oggi, vediamo che alcune di quelle stesse agenzie stanno tornando da noi, perché abbiamo mantenuto ciò che avevamo promesso. Alcuni dei nostri ingaggi più recenti, anche di atleti di altissimo livello, sono nati dall’avvicinamento esterno ad On. È una dinamica che dubito sia usuale nel mercato, almeno non secondo il suo modello classico. Io credo nell’empowerment degli atleti. Credo profondamente che un atleta possa sprigionare il proprio potenziale in modo molto più ampio, pieno, se si sente realmente parte di qualcosa, se riesce a identificarsi con il brand al quale ha scelto di destinare il proprio cuore. Questo può dare qualcosa in più. Ai massimi livelli, sono proprio questi piccoli dettagli a fare la differenza.”

Con il lancio dell’OAC Sprint Team, On entra in una delle aree più iconiche e culturalmente rilevanti del track & field. Perché lo sprint, e perché proprio ora?

“Abbiamo pensato: perché no? È stata una decisione che, in realtà, era già prevista da tempo. Rientrava in una visione a lungo termine. Abbiamo iniziato nel 2021, concentrandoci principalmente sul portare il prodotto al livello che ritenevamo corretto. All’epoca, era trascorso un anno dalla fondazione dell’OAC Boulder e dell’OAC Global. Non avevamo ancora i prodotti per il mezzofondo e il fondo. Naturalmente, per un brand che nasce con il running al centro della propria identità, questo rappresentava un limite importante. Per questo, prima di tutto, volevamo sviluppare una linea di prodotti solida.

Quando abbiamo iniziato a vedere che stavamo arrivando ad un buon livello, verso la fine del 2023, abbiamo pensato che avesse senso ampliare il nostro campo d’azione. Essendo, per l’appunto, un running brand nella sua essenza più profonda, sentivamo di essere ben presenti dagli 800 metri fino alla maratona. Eppure, esisteva ancora un’opportunità nello spazio che va dai 100 ai 400 metri. Se si guarda alla rilevanza culturale dello sprint, al diverso pubblico che intercetta, alle differenti dimensioni culturali con cui entra in dialogo, e se poi si pensa a Los Angeles come ad una sorta di patria dello sprint, con tutta la sua eredità e la sua tradizione, non poteva che diventare chiaro il fatto che saremmo dovuti entrare anche in questo territorio. Abbiamo iniziato lo sviluppo del prodotto nel corso del 2024. La naturale conseguenza di questo percorso è che oggi, a circa due anni da Los Angeles, ci sentiamo pronti a presentare un team che crescerà verso il 2028 e oltre.”

Siamo, per l’appunto, a Los Angeles. Puoi dirci qualcosa in più su cosa rappresenti, oggi, questa città per On, non solo come destinazione olimpica?

“Ha un’importanza enorme per noi, sia dal punto di vista del business sia da quello sportivo. È una delle nostre città chiave negli Stati Uniti. Ha una cultura unica ed è davvero il centro di moltissime cose. Poter lanciare qui un team di sprinter ci permette di intercettare un nuovo gruppo di consumatori, interessati non solo alla corsa, ma anche alla moda, al lifestyle, alla nostra linea training e al modo in cui tutto questo si connette ai nostri obiettivi nell’apparel. È per questo che Los Angeles risulta molto importante.”

On è viene associata istantaneamente ai concetti di innovazione e design. Come traducete questi capisaldi nel lavoro fianco a fianco con gli atleti?

“Al centro dei nostri prodotti ci sono chiaramente design, performance e sostenibilità. Sono il punto di partenza di tutto ciò che facciamo. Crediamo nell’adozione dei nostri prodotti frutto di test da parte dei nostri atleti. Lo si può vedere oggi, per esempio, con il LightSpray, che abbiamo introdotto intorno alle Olimpiadi del 2024 e a Boston con Hellen Obiri. Per noi è fondamentale che i prodotti siano radicati nella performance, e che gli atleti siano presenti e coinvolti per validarli, per contribuire al loro sviluppo, per lavorare insieme a noi e offrire al consumatore una credibilità autentica.”

Come definisci oggi una partnership di successo con un atleta? Si misura soltanto attraverso podi e record, oppure anche attraverso storytelling e impatto identitario?

“È una combinazione di tutti questi elementi. La performance è ovviamente uno dei criteri. Ad un livello sportivo così alto, però, l’influenza di un brand ha un limite. Probabilmente, dal momento in cui l’atleta entra nella call room, o in un qualsiasi spazio equivalente, tutto è nelle sue mani. Da lì in poi, dipende dalla gara, dalla tattica, dalla competizione. È in quella fase che, come brand, perdi la capacità di incidere direttamente. Puoi fare tutta la preparazione possibile, offrire tutto il supporto, costruire il miglior prodotto intorno all’atleta, ma resta sempre presente un elemento di imprevedibilità. Per questo, non siamo estremamente rigidi nel trasformare ogni risultato in una situazione decisiva, da dentro o fuori, per gli atleti. Guardiamo piuttosto a come l’atleta è cresciuto in termini di impatto lungo tutto il percorso della partnership. Sono questi i criteri, criteri molto più ampi, dunque, che prendiamo in considerazione quando valutiamo il successo di una relazione con un atleta.”

On è cresciuta rapidamente fino a diventare un brand globale, ma continua a portare con sé un'energia tutta propria. Come riuscite a preservare quel senso di curiosità e sperimentazione che vi contraddistingue, mentre il brand ascende sempre più sul panorama internazionale?

“È sicuramente qualcosa di positivo. I risultati sono straordinari. Nel complesso, come azienda e come business, direi che sta avvenendo qualcosa d’impressionante. Basta guardare ai risultati ottenuti dagli atleti negli ultimi quattro anni: abbiamo vinto i nostri primi titoli mondiali, abbiamo avuto il nostro primo record del mondo con Yared Nuguse... In poco tempo, ci sono state così tante prime volte che, quasi, facciamo ancora fatica a credere che siano state possibili.

Si potrebbe dire che gli ultimi quattro anni siano stati probabilmente la parte più semplice: arrivare dove siamo oggi. Quattro anni fa eravamo ancora molto piccoli, probabilmente non eravamo nel radar di molti altri brand. Oggi, invece, i riflettori sono puntati su di noi, eppure sento e sentiamo ancora che le opportunità da esplorare siano immense. Quello che abbiamo costruito per gli atleti sta funzionando. Riuscire a preservarlo nei prossimi quattro, sei anni e oltre è, ovviamente, ciò che mi piacerebbe lasciare come eredità. È quello che cerco di fare con il team. Sento che tutti condividono la stessa passione: mantenere una relazione diretta con gli atleti. È qualcosa che intendiamo proteggere. Anche continuando a crescere, sento che abbiamo tutto ciò che serve per continuare a muovere le cose: per restare un challenger brand e far sentire la nostra voce.”

A tuo avviso, cosa si aspetta la nuova generazione d’atleti d’élite da un brand? Cosa desiderano in più, rispetto alle generazioni che l’hanno preceduta?

“Credo che cerchino una partnership di alto livello. Vogliono porsi all’interno della relazione, come personalità. Non cercano soltanto un rapporto transazionale. Lo si vede anche nelle generazioni più giovani nel mondo del lavoro: ciò che conta per le persone, quando scelgono un impiego, sta cambiando. Penso che questo sia qualcosa che ritroviamo anche nella nuova generazione di atleti. Sono interessati a un programma che sia olistico: comprendono quanto siano importanti i social media e la costruzione della propria identità personale. Guardano anche oltre la carriera sportiva e hanno interessi più ampi.

Sotto questo punto di vista, credo che il nostro Athlete Compass Program rappresenti una proposta molto forte per la nuova generazione di atleti. Abbiamo iniziato due anni fa con questa idea, prima mettendola su carta e poi trasformandola in qualcosa di concreto. Ma non si tratta soltanto di un lavoro interno. Abbiamo una rete di partner esterni. Se si guarda alla nutrizione, all’area medica, alla pianificazione della carriera e al coaching… Ci sono probabilmente quindici o venti persone coinvolte, e questo è qualcosa che continuerà a crescere in futuro.

Organizziamo anche degli athlete summit annuali: uno negli Stati Uniti e uno in Europa. Di solito, dopo la stagione, intorno a ottobre, riuniamo tutti gli atleti nello stesso luogo. In quel contesto, uniamo il momento di incontro a percorsi di formazione sui media, sul self-branding, sui social media e su altri temi. Facciamo sessioni di coaching. Diamo anche alle persone che lavorano in azienda l’opportunità di entrare in contatto diretto con gli atleti, di ascoltarli, comprenderli e imparare da loro. È un’occasione preziosa anche per noi, perché gli atleti iniziano a conoscersi tra loro. Credo che il lavoro di squadra cominci a diventare reale quando incontri davvero le persone. Si creano situazioni in cui atleti che probabilmente non si sarebbero mai incontrati nella vita entrano in relazione. È piuttosto stimolante vedere, per esempio, un ultrarunner incontrare improvvisamente uno sprinter. Provengono da mondi completamente diversi. Ed è proprio questo uno degli elementi che consideriamo importanti in On. È qualcosa che ci mantiene uniti.”

“Bound by a wild desire | I fell into a ring of fire”, osservando il social camping de La Campeggia, e le dolci valli piemontesi che lo circondano, mentre corpi e menti di ogni dove le attraversano, i versi di Johnny Cash non fanno che allargare i rispettivi riferimenti, divenendo metafore molto più ampie, e stratificate. 

Compongono la naturale colonna sonora di un evento unico nel suo genere: nominato, non a caso, Ring of Fire. Una due giorni che attecchisce nel desiderio selvaggio del trail, così come nella sete d’esplorazione su cui fonda questa pratica, composta dalle comune prospettive di Rayon Vert ed Arc’Teryx: visioni tese verso la contaminazione culturale e, per l’appunto, circolare di una delle discipline-simbolo dell’universo outdoor. 

Cadere in questo Ring of Fire ha portato a tratteggiare un cerchio, con gambe e occhi, nelle ondulate e sublimi colline che hanno prodotto nientemeno che Fausto Coppi, nome scolpito nel mito ciclistico. Soprattutto, ha permesso di vivere il trail come esperienza immersiva, come ponte naturale verso temi quali la sostenibilità pensata, ed applicata, la scoperta territoriale, culinaria e musicale, la pura condivisione e il divertimento, e ancora l’apertura a differenti, eppure affini pratiche, come lo yoga e l’attivismo di Protect Our Winters.

“I went down, down, down and the flames went higher”. Fiamme come onde concentriche, dunque, che facciamo raccontare da alcuni dei diretti protagonisti di un weekend che ha riunito persone giunte da Milano, Austria, Bulgaria e oltre, permettendo la costituzione di una community a sé stante e confermando le liriche suggestioni del cantautore noto come ‘Man in Black’: ‘The taste of love is sweet | When hearts like ours meet”.

Ring of Fire. Partiamo dall’esperienza specifica della run, che ha dato il nome stesso all’evento. Che sensazioni hai vissuto? E quali immagini o momenti sono rimasti impressi nella tua mente?

Isaac Lim: “È stata la prima volta che affrontavo una distanza del genere, 21 chilometri. Devo essere sincero: avevo molta paura, ma era una sensazione mista, fatta di paura, per l’appunto, entusiasmo e gioia. A metà run, le ginocchia hanno iniziato a farmi leggermente male e ho pensato: questa è una delle cose più dure che abbia mai fatto correndo. Ma mi ero promesso che avrei resistito, e così è stato. Ho concluso la run, e ne sono davvero orgoglioso. Un’immagine che mi è rimasta impressa è arrivata subito dopo il primo ristoro. C’era la prima salita, la prima cima collinare, e all’improvviso mi sono trovato davanti questo paesaggio aperto, sconfinato. Mi sono fermato. Ero completamente rapito, sono rimasto qualche istante a osservare tutto. In quel momento mi sono ricordato del perché ho iniziato a fare trail. A volte è un percorso solitario. I miei amici non sempre capiscono perché lo faccio o perché mi renda così felice. Quel momento mi ha ricordato che, se faccio trail, è perché questa disciplina mi fa sentire vivo.”

Sofia Cremaschi: “Sicuramente la cosa più bella di questa corsa, e dello spirito che Rayon Vert cerca di portare avanti, è la community: vedere così tante persone, sia locali che internazionali, riunirsi insieme... È un’immagine che mi scalda sempre il cuore. È stato bellissimo poter condividere vari momenti, tra cui questa run, con persone con cui spesso esistono solo scambi digitali. Persone che condividono una grande stima reciproca e una visione comune, anche rispetto a ciò che ognuno porta avanti nei propri territori. Ritrovarsi e vivere insieme un’esperienza del genere è davvero importante. Poi, ovviamente, non posso non menzionare la natura: tutto il paesaggio circostante, le colline... Questo è un luogo a cui sono molto legata, perché seguo il percorso de La Campeggia fin dalla sua nascita. Ero anche all’inaugurazione, quindi per me, ormai, questo posto è un po’ come casa.”

Filippo Bortolotti: “Sono rimasto davvero colpito dalla bellezza di questi luoghi. Nonostante sia di Torino, non conoscevo affatto la zona, non c’ero mai stato, ed è stata una scoperta incredibile. Mi ha colpito molto la varietà del terreno lungo il percorso: continui cambi che rendevano ogni tratto diverso, anche all’interno di un paesaggio apparentemente simile. C’erano sempre dettagli che rendevano ogni momento unico. Il percorso era bellissimo, perfetto per l’evento. E poi c’è stato questo forte senso di community: persone da contesti diversi, gruppi che si formavano e si scioglievano, ritmi che cambiavano. Ti ritrovavi a correre con qualcuno che non conoscevi, a scambiare due parole, a scoprire qualcosa di nuovo... È stata un’esperienza molto ricca, anche da questo punto di vista.”

Miryana Ivanova: “Mi è piaciuta davvero tantissimo la run. Era chiaramente ben organizzata. C’era un equilibrio perfetto tra salite, discese e tratti pianeggianti: non risultava mai sbilanciata. Era tutto molto armonico, e lungo il percorso c’erano punti panoramici incredibili. Ricordo in particolare un momento nella seconda metà della run. Stavamo salendo e pensavo: questa sarà probabilmente l’ultima salita… Speriamo ne valga la pena. Poi, siamo arrivati in cima e si è aperta questa vista bellissima sulla valle. Mi sono persino fermata, cosa che faccio raramente durante una gara, per scattare una foto e girare un video. Questo dà l’idea di quanto fosse speciale.”

Il social camping de La Campeggia è stato il fulcro di questa due giorni che, però, ha anche permesso di entrare in contatto con l’intero territorio che circonda Costa Vescovato. Com’è stato esplorare la realtà de La Campeggia e le colline che la circondano?

Isaac Lim: “Onestamente, è stato incredibile. Se non fosse stato per Ring of Fire, non avrei mai scoperto La Campeggia né questa regione. Per me è stata un’introduzione perfetta a questa fetta d’Italia. Ho davvero percepito la forza del campeggio, dello stare semplicemente insieme agli altri in un luogo come questo. Mi ha aiutato a comprendere molto più a fondo il contesto del posto. E la cena a Valli Unite è stata straordinaria. Tutta l’esperienza ci ha messo in connessione con chi produce il vino, con chi lavora il cibo... Voglio sicuramente tornare qui. Non è una cosa che finisce questo weekend: è una porta che si è aperta. Mi piacerebbe portare qui altre persone, dall’Austria. La Campeggia è un progetto significativo, mi ha ispirato molto quello che stanno costruendo.”

Sofia Cremaschi: “Come diceva Federica durante la talk, La Campeggia è un’esperienza di campeggio sociale. Sono riusciti a prendere questo spazio e metterlo a disposizione sia del territorio, che di una comunità outdoor più ampia, fatta anche di collettivi e individui che arrivano da fuori per attraversare questo territorio. Per me, per Rayon Vert e per tutta la community milanese, è sempre stato un punto di riferimento molto importante. Anche per chi si muove in bici, ad esempio: è un posto che permette di scoprire quanti percorsi e trail fantastici ci siano nei dintorni, e quanto siano accessibili anche da città come Milano. Ogni volta che torno qui ritrovo quel senso di autodeterminazione e di connessione dal basso che cerchiamo di sostenere e promuovere. Qui esiste un esempio concreto: produzioni locali, collaborazione, forte legame con il territorio, ma anche grande apertura verso l’esterno, verso nuove idee e pratiche... Sono nata e cresciuta a Milano, ma vivo molto gli spazi outdoor, anche per lavoro, e vedere realtà del genere mi fa pensare a un possibile futuro diverso. È un modello di vita che sento sempre più vicino.”

Filippo Bortolotti: “Avevo già sentito parlare de La Campeggia da amici che erano stati qui, e per me è arrivata al momento giusto. Quest’anno volevo iniziare a muovermi di più con la tenda, esplorare la pratica del campeggio, e partire da un posto del genere è stato perfetto. Mi ha davvero aperto una prospettiva: esistono luoghi che offrono servizi fantastici, costruiti con quello che hanno a disposizione. Questa è stata la mia impressione. In più, conoscevo già Valli Unite, perché ci lavoro indirettamente: nel locale con cui collaboro a Torino utilizziamo i loro vini. Quindi, non conoscevo la zona, ma c’era già un filo che mi collegava ad essa. Quando ho visto il nome Valli Unite, ho proprio pensato che si stesse chiudendo un cerchio. Sono stati due giorni di connessioni continue, piccoli elementi che si univano tra loro. Io sono un grande fan di queste realtà e di questi paesi, di chi prova a far emergere qualcosa di autentico fuori dai grandi centri.”

Miryana Ivanova: “Non ero mai stata qui prima, e ho davvero amato i paesaggi e tutto ciò che ho visto intorno a me. Mi è piaciuta molto anche l’idea alla base del community camping. In Bulgaria, almeno per quanto ne so, non esiste qualcosa di simile. È stato bello vedere come il team de La Campeggia gestisce questo spazio: come condivide modi accessibili per permettere alle persone di venire, montare la propria tenda e connettersi in un contesto fuori dalla città, immerso nella natura. Mi è piaciuto molto anche il loro approccio alla sostenibilità: riutilizzano, riducono gli sprechi, e tutto è locale. Per esempio, gli avanzi della colazione sono stati trasformati nel cibo che abbiamo mangiato a pranzo... È davvero notevole: zero sprechi. Mi piace molto quello che stanno facendo.”

L’idea di circolarità, alla base del nome stesso Ring of Fire, si è espansa verso pratiche e temi affini al trail stesso, quali yoga, condivisione collettiva, musica e cibo locale. Quanto è importante, nel tuo modo d’intendere e vivere il trail, il fatto che possa fungere da ponte verso queste altre dimensioni?

Isaac Lim: “È molto importante. Il trail running non è un’attività isolata. Io non sono solo un runner: ci sono tante altre parti di me. Amo la musica, amo incontrare persone, parlare con loro, conoscere chi prepara il cibo, da dove arriva, capire i paesaggi e le tradizioni… È tutto interconnesso. Ogni elemento alimenta l’altro: musica, sottoculture, running... Se pensi a una persona, è fatta di molti strati, e l’allenamento è solo uno di questi. Durante questa esperienza, tutto si è intrecciato in modo molto potente.”

Sofia Cremaschi: “Per me è fondamentale che lo sport, trail compreso, sia un mezzo per creare community e connessioni. Lo spirito di Rayon Vert è sempre stato questo: sì, c’è attenzione alla performance e allo sport, ma è anche uno strumento per incontrarsi, conoscersi, costruire relazioni... Oggi è molto bello vedere come l’attività outdoor venga sempre più percepita come uno spazio sano, in cui condividere esperienze. Il trail running, come altri sport, si inserisce perfettamente in questa visione.”

Filippo Bortolotti: “Parliamo di una funzione cruciale del trail. Anche nel mio piccolo, a Torino, cerco di costruire una community che non parli solo di corsa o performance, ma che includa tutto ciò che fa parte del background creativo e culturale dei runner. Eventi come questo dimostrano che questo ti approccio funziona. Ridurre tutto alla sola corsa sarebbe limitante, persino noioso. Correre da soli o con altre persone sono due esperienze completamente diverse, soprattutto a livello mentale. Integrare altri elementi, come musica, vino e cibo, arricchisce tutto, rende anche la corsa stessa più stimolante. Le persone sono più coinvolte, più curiose, più aperte a scoprire cose nuove. Alla fine si creano sempre connessioni: c’è sempre qualcosa in comune. Mettere insieme questi elementi, se lo fai bene, è potentissimo.”

Miryana Ivanova: “Mi piace molto il fatto che la corsa possa mettere in contatto persone con interessi e professioni diverse. Puoi incontrare persone con conoscenze e prospettive così differenti… E imparare molto da loro, semplicemente condividendo la stessa passione per il trail. Trovo sia un qualcosa di speciale. In questa occasione, il trail mi ha persino portata in Italia: dimostrazione di come questa disciplina possa anche portarti, mostrarti, luoghi nuovi.”

Proseguendo la domanda precedente, un momento estremamente significativo del weekend è stata la talk cogestita da La Campeggia e Protect Our Winters. Come hai vissuto questa testimonianza condivisa? E cosa ti ha lasciato?

Isaac Lim: “Ciò che mi ha colpito di più è stata l’attività finale, quella legata ai telefoni. Ci è stato chiesto di riflettere sui trasporti pubblici che ci permettono di raggiungere i nostri luoghi outdoor del cuore, e su come, in generale, scegliamo di raggiungerli. Mi ha fatto pensare molto. Sono orgoglioso di dire che ho sempre usato la bici o i mezzi pubblici: non ho mai davvero considerato l’auto. Però mi ha fatto anche riflettere su come si muovono gli altri, soprattutto i miei amici. Quando voglio portarli su un trail un po’ lontano, come posso iniziare questo tipo di conversazione? POW mi ha fatto capire quanto sia importante partire dal proprio contesto, dalla propria comunità, prima ancora di pensare a cambiamenti più grandi. Può sembrare difficile, alla fine sei solo una persona... Ma hanno parlato anche di questo: iniziare in piccolo, aprire conversazioni, organizzarsi meglio...”

Sofia Cremaschi: “È stata una testimonianza molto interessante, soprattutto riguardo il tema della mobilità: qualcosa su cui mi interrogo spesso. A Milano è una questione molto presente: molte persone si muovono in bici o con i mezzi pubblici. Io stessa ho un’auto, ma la uso esclusivamente per uscire dalla città e raggiungere luoghi meno accessibili. Sono sempre stata sensibile al tema della sostenibilità ambientale, ma incontri come questo spingono a porti ancora più domande: cosa posso fare di più? Quali alternative posso adottare? Come posso contribuire, nel mio piccolo, a migliorare il contesto in cui vivo?”

Filippo Bortolotti: “Sono rimasto molto colpito, e anche un po’ sorpreso, addirittura quasi dispiaciuto, di non conoscere una realtà come POW. L’intervento è stato coinvolgente: chi parlava trasmetteva una grande energia e un senso di forte impegno. Ti veniva voglia di capire di più. È bello vedere che temi così ampi vengano affrontati nel mondo outdoor, in modo concreto e vicino a quello che ognuno di noi può fare. La conversazione mi ha lasciato tanti spunti. Vorrei approfondire meglio il progetto, capire come funziona e come si può applicare la sua filosofia, anche in piccolo, nella propria quotidianità o nella propria community. Anche solo prendere esempio può fare la differenza.”

Miryana Ivanova: “Mi sento molto fortunata a vivere in una città, in Bulgaria, da cui posso raggiungere la montagna con i mezzi pubblici: è un lusso. Ma capisco bene il problema, perché non ho un’auto. Se voglio uscire dalla città, devo organizzarmi con amici o pianificare tutto in anticipo. A volte servono due ore per raggiungere un posto che in auto richiederebbe trenta minuti. Per questo mi è piaciuta molto l’idea del trasporto condiviso: gruppi di persone che si organizzano e dicono ‘vado qui, passo da lì, unisciti se vuoi’. È qualcosa che già faccio, ad esempio per rientrare a casa da Sofia. È una soluzione molto valida, soprattutto finché il trasporto pubblico non sarà più sviluppato nel mio Paese.”

L’evento è frutto della visione comune di Rayon Vert e Arc’teryx, com’è stato trovarsi ad essere parte di questa sinergia?

Isaac Lim: “È stato davvero bello. Quello che fa Rayon Vert è speciale. Li seguo da tempo, è una realtà unica. E Arc’teryx, beh, è un grande brand, lo conoscono tutti. La cosa interessante è proprio questa collaborazione tra una grande azienda e una realtà più piccola come Rayon Vert. È importante, perché permette ai team più piccoli e creativi di esprimersi. I grandi brand hanno risorse, ma spesso hanno bisogno di quella direzione creativa che realtà più indipendenti possono offrire. Quando metti insieme questi due mondi, si crea qualcosa di nuovo per chi sta nel mezzo: per chi vive l’outdoor, ma anche la cultura e lo stile. Ring of Fire è un esempio perfetto di come questa collaborazione possa funzionare.”

Sofia Cremaschi: “È stato bellissimo. Siamo molto ‘friends and family’: sia a livello personale, che con il mio collettivo, Sleep Mode, ho sempre avuto legami con Rayon Vert e Arc’teryx Italia. Ring of Fire è stato speciale anche perché abbiamo potuto mostrare a chi veniva da fuori l’energia della community outdoor milanese e quello che siamo riusciti a costruire in questi anni. Apprezzo molto anche il fatto che Arc’teryx sia riuscito a creare connessioni autentiche con le community, lasciando loro spazio e voce. Il brand è importante, ma è fondamentale valorizzare ciò che nasce dal basso. Questo ha reso tutto molto naturale: ci siamo sentiti davvero a casa.”

Filippo Bortolotti: “Seguo Rayon Vert praticamente da quando è nato. L’ho scoperto all’inizio del mio percorso e ho subito pensato: ‘Ecco, questa è la visione che stavo cercando’. Quando ho visto l’evento, sono impazzito. E quando ho ricevuto la conferma di partecipazione, ancora di più. La cosa più forte è stata entrare in contatto con persone che avevo sempre visto solo online, come il vostro team. Seguo Athleta su base quotidiana. Incroci di questo tipo cambiano tutto. Ti fanno sentire parte di qualcosa, non solo rappresentato da quel qualcosa. Creare una connessione reale rende tutto più autentico, più vero.”

Miryana Ivanova: “Devo essere sincera: per me era tutto piuttosto nuovo. Però, mi è piaciuto molto vedere quanto bene abbiano collaborato. I loro valori e la loro energia sono allineati, e questo ha creato un’atmosfera forte e coerente. È sembrato un incontro organico tra ciò in cui queste realtà credono e il modo in cui l’evento ha preso forma.”