Vedi Luca Porro aggredire la rete e ti abbandoni al ritmo del suo corpo. La preparazione prima cadenzata, poi intensa. La sincronia tra parabola sferica e decollo umano. Il volo. Infine il tocco, dolce o violento che sia. E l’incrocio delle righe, trovato a chissà quanti chilometri orari, o per mezzo di una morbida, enigmatica carezza dipinta ben oltre i 2 metri e 43. 

Nell’estasi della massima espressione pallavolistica, pensi ad uno spartito composto di tocchi e rintocchi. Di orizzontalità e verticalità. Di tecnica e flusso. Di note che, nel caso di questo classe 2004 già oro mondiale, sono state apprese negli spazi familiari dei Capannoni di Voltri, Liguria, dove il cognome Porro è sinonimo di pallavolo, per giungere precocemente sui palcoscenici più rilevanti d’Italia, vedi Modena, e globali, vedi Parigi, Ningbo o Manila. 

Poi, dissezioni i suoi 21 anni vissuti a trazione pallavolistica e comprendi quanto si celi dietro un momento adrenalinico riproposto set dopo set, scambio dopo scambio, scoprendo soprattutto cosa significhi imparare a ‘possedere’ una disciplina e i suoi gesti. A levigarla, trasformandola in ritmo personale. 

“Qualsiasi cosa tu gli confidi, l’hanno già saputa dal mare”, cantava Fabrizio De André riferendosi ai pescatori della sua Genova. Lo stesso si può applicare a questo atleta Under Armour che, attingendo tanto dalle sinfonie del cantautorato della propria terra, quanto dalla sempre-ammaliante pallavolo Azzurra, ha capito come ‘sapere già’: a creare un proprio ritmo sportivo e umano, facendo della propria disciplina un riflesso della sua stessa identità. E viceversa. 

Il duro, consapevole lavoro come strumento d’affermazione e progresso. L’equilibrio come unica direttrice nel caos sensoriale del campo e di obiettivi raggiunti in anticipo sulla tabella di marcia. Le radici, intese come eredità e condivisione con i due fratelli, Paolo e Simone, anch’essi pallavolisti pro, come nucleo pulsante. Trasponendo il titolo di una traccia composta da un’icona musicale della Liguria contemporanea, Bresh, la pallavolo nella visione di Luca Porro pare una cosa ‘Altamente Mia’. Altamente personale. E significativa. 

Lo racconta la sua stessa testimonianza, che riecheggia nella galleria visuale scattata dalle nostre lenti. 

Genova, Voltri, i Capannoni (la palestra dove sei cresciuto). Le tue origini che ruolo hanno avuto, e giocano tutt’ora, nel tuo rapporto con la pallavolo?

“Vero, vengo da Genova, più precisamente da Voltri, e ho iniziato a giocare a pallavolo proprio ai Capannoni. Lì, ho incontrato la mia prima vera squadra: il minivolley, i primi tornei… tutto è cominciato così. Era una dimensione familiare, nel senso che i Capannoni sono un luogo simbolico per la mia intera famiglia: in quegli anni sono anche stato allenato da mia zia, per esempio... Mio padre e mia madre hanno sempre giocato a pallavolo, mio nonno è il fondatore dell’Olympia Voltri, la società dove giocavamo. Quindi, i Capannoni hanno avuto fin da subito un ruolo centrale: io e i miei due fratelli abbiamo iniziato la nostra storia su quei campi”

Come hai vissuto quello che potremmo definire come un codice genetico pallavolistico?

“Mia madre e mio padre non ci hanno mai forzato a giocare a pallavolo, anzi. Di solito, quando i genitori fanno lo stesso sport, è difficile che i figli li seguano. La loro bravura è stata nel lasciarci totalmente liberi di scegliere. Abbiamo provato di tutto: tennis, calcio, nuoto… Però la pallavolo c’è sempre stata, fin da subito. Era sempre lì, di fianco a tutto il resto. Questa passione comune ci ha aiutato a sentirci più uniti. La nostra è sempre stata una famiglia molto unita: tutti i traguardi che abbiamo raggiunto, piccoli o grandi che fossero, hanno avuto come motore principale proprio la famiglia. E continuano ad averlo”

I fratelli Porro oggi sono professionisti sparsi nella geografia pallavolistica italiana, eppure il legame con Genova e Voltri sembra ancora fortissimo.

“Sì, assolutamente. Paolo è andato via presto per motivi pallavolistici, io e Simone siamo rimasti un po’ di più a Genova, ma ora siamo tutti in giro. Eppure, il legame con Genova, Voltri e i Capannoni resta intatto: forte. Adesso i miei genitori stanno ristrutturando gli impianti per dare la possibilità anche ad altri ragazzi di giocarci, di viverli come li abbiamo vissuti noi da piccoli. È bello sapere che quel posto continuerà a generare ricordi anche per altri.”

Se pensi al rapporto tra la tua famiglia e la pallavolo, quali sono i ricordi fondanti della tua vita, e della tua maturazione come atleta ed essere umano?

“I primi ricordi, e forse i più belli, sono quelli da bambino, quando andavo a vedere giocare mio padre. Ha giocato fino a 41 anni, quindi lo seguivamo spesso in palestra. Poi ci sono i tornei di minivolley: entravi per la prima volta nei palazzetti, c’erano migliaia di bambini a giocare, un caos bellissimo: mi divertivo tantissimo. Anche accompagnare mio fratello Paolo alle sue partite fa parte di questi ricordi. Sono tutte immagini che ti restano addosso e che, col tempo, ti fanno capire perché ti sei innamorato davvero di questo sport.”

Hai citato spesso i tuoi fratelli. Paolo, il maggiore, è stato un riferimento per te, e immagino che tu lo sia diventato, a tua volta, per Simone. Com’è coltivare parallelamente delle carriera nella stessa disciplina?

“Se devo essere sincero, non so se posso dire che ho iniziato perché giocava Paolo, o se Simone ha iniziato perché giocavo io. So solo che la pallavolo è sempre stata un punto in comune. In famiglia non parliamo solo di pallavolo, altrimenti diventerebbe pesante, pesantissimo, però è un modo per ridere, scherzare, prenderci in giro. Per stare insieme. Soprattutto d’estate, quando facciamo rientro a Genova, a Voltri, dalle città che ci stanno rispettivamente ospitando: andiamo in spiaggia e passiamo le giornate a chiacchierare. La pallavolo, ovviamente, non manca mai…”

Allargando la lente, l’ultimo periodo è stato ‘dorato’ per il movimento pallavolistico italiano, e tu ne sei stato parte integrante. Come avete vissuto tutto questo in casa?

“In realtà in famiglia ci sono e siamo stati pochissimo, siamo sempre in giro. Però ricordo benissimo un momento: durante la premiazione del Mondiale nelle Filippine, appena finita la partita, la prima chiamata che ho fatto è stata ai miei genitori. Ero ancora in campo. Volevo condividere con loro quell’enorme traguardo, che ho avuto la fortuna di raggiungere. La famiglia è il motore dei miei successi, di quelli dei miei fratelli… Lo è da sempre”

Come ti ha fatto sentire chiamare a casa, da campione del mondo?

“Mi ha reso molto orgoglioso. Poter chiamare i propri genitori da campione del mondo, appena hai sollevato la coppa, ti fa un certo effetto. Ti vengono in mente tutti i sacrifici, personali e familiari: i viaggi di mia madre per portarmi agli allenamenti, l’equilibrio con il lavoro, gli spostamenti da Genova a Rezzano e ritorno... Si faceva avanti e indietro di continuo. Quelli sono momenti che ti restano dentro, e quella telefonata è stata un modo per dire: guardate dove siamo arrivati, insieme”

Crescendo in una famiglia così piena di pallavolo, è naturale parlare di tradizione, di icone, di eredità. Come vivi l’idea di essere oggi uno dei volti della pallavolo contemporanea italiana? E a chi ti sei ispirato, lungo il tuo percorso?

“Devo essere sincero: non ho mai avuto un idolo preciso. Crescendo, però, inizi quasi implicitamente a studiare i giocatori che ti piacciono di più, quelli in cui ti ritrovi di più, e provi a prendere da ognuno le qualità migliori. Io cerco di studiare e imparare dai miei compagni di squadra e dai miei avversari. Faccio mie tutte quelle esperienze, quelle nozioni, sia tecniche che tattiche, che ritengo veramente utili, e cerco di usarle per migliorarmi”

Dopo le Olimpiadi di Parigi avevi detto che, per arrivare a quel livello apicale di pallavolo, avresti dovuto lavorare ancora molto. Tra Parigi e Manila è cambiato tanto: come sei evoluto tu e come è evoluta la tua pallavolo?

“Dopo Parigi venivo dal mio primo anno di Superlega con Padova. Sono andato alle Olimpiadi ed è stato… un sogno. Un sogno che si realizza: quasi, prima ancora, di realizzarlo, nel senso stretto del termine, davvero. Probabilmente neanche io ci credevo del tutto: avevo 19 anni. Durante i Giochi ho ammirato, analizzato e capito il livello dei giocatori con cui desideravo confrontarmi, così come quanto avrei dovuto lavorare per raggiungere stabilmente quelle ‘frequenze’ pallavolistiche. L’anno dopo, ovvero la scorsa stagione, è stata la mia prima vera annata da titolare in Superlega. Con quell’esperienza, ho invece capito davvero quanto bisogna lavorare per emergere e attestarsi ai vertici di questa disciplina. Non che prima non lo sapessi, sia chiaro: semplicemente, ho toccato con mano cosa significa lavorare bene, con qualità. La qualità del lavoro è essenziale. È ciò che l’atleta deve curare ogni settimana, ogni giorno. In quest'ottica, il Mondiale vinto è pura benzina: un qualcosa che mi dà ancora più spinta, non un motivo per sedermi… Non voglio essere appagato dal primo grande traguardo. Voglio sempre cercare di migliorarmi, allenarmi e lavorare. È ciò che mi fa stare bene e mi fa vivere al meglio lo sport che amo”

Il ruolo dello schiacciatore viene spesso ridotto alla combinazione di potenza ed elevazione. Per te che studi, interpreti e vivi questa posizione da anni, quali sono i fattori che definiscono davvero uno schiacciatore ideale?

“È una bella domanda. Secondo me uno schiacciatore ideale deve essere il più completo possibile. Deve saper fare tutto: ricevere, difendere, battere, servire e, ovviamente, attaccare. Deve lavorare tantissimo sulla completezza tecnica del proprio ruolo. In particolare su ricezione e attacco. La ricezione è l’atto iniziale di ogni azione: se manca quella, è difficile che la squadra giri bene e vinca. E poi l’attacco è il colpo finale, l’atto che chiude lo scambio. Mettere insieme queste due cose, e curare allo stesso modo tutto il resto, è ciò che fa davvero la differenza”

Ad Athleta Mag, trattiamo lo sport come forma artistica e culturale. Agli occhi di un giovane campione del mondo plasmato dalla cultura del proprio sport, la pallavolo dove e come si tramuta in arte?

“La vedo diventare forma d’arte quando penso a certe immagini precise. Per esempio, in un gesto tecnico pulito, fatto davvero bene: in un qualcosa che studi e costruisci in allenamento, e che in partita viene ricreato alla perfezione. Oppure, in un gesto atletico perfetto, come il salto. Un bel salto, magari cristallizzato da uno scatto fotografico, assume molte sfumature artistiche. Quelle linee, quelle forme sono il risultato di tanto lavoro, ma agli occhi di chi guarda sono soprattutto estetica, armonia del movimento…”

E cosa accade, dentro di te, quando senti di aver realizzato un determinato gesto tecnico nella sua versione più pura, più ‘perfetta’?

“Ti fa stare bene. Soprattutto se succede in partita: una bella difesa, una grande ricezione… sono momenti che ti danno massima fiducia per i punti successivi, soprattutto nei momenti complicati che, inevitabilmente, ogni partita pone davanti. Quella sensazione positiva ti aiuta a performare meglio: è come se ti dicesse che sei sulla strada giusta, che quello che hai costruito in allenamento sta funzionando. E che continuerà a farlo”

La fiducia, nella pallavolo, pare essere sinonimo di flusso. Un flusso che viene minato anche anche all’interno di un singolo set, dove si accavallano potenziali picchi positivi e pesanti momenti negativi. Come gestisci la componente mentale di un ruolo così cruciale, come quello dello schiacciatore?

“Onestamente, questa è una delle cose più difficili da allenare, perché è complicato ricreare in allenamento le stesse emozioni e sensazioni che provi durante una partita. L’adrenalina non è la stessa. Gli scenari, i pensieri e le sensazioni che affronti non sono paragonabili. Però, quel ‘flusso’ è una componente che puoi comprendere e affinare nel tempo. Non è un dettaglio che sistemi una volta per tutte, per poi rimanere invariabile e invariato: migliora con l’esperienza, crescendo, maturando, divenendo più esperto. Un giocatore esperto sa gestire meglio quei momenti. Penso che la gestione mentale sia una delle cose che fa davvero la differenza nella pallavolo”

In questo percorso di maturazione, che ruolo ha avuto un raffinato coach ed un riconosciuto educatore pallavolistico come Fefé De Giorgi? Quanto ha inciso su di te, come atleta e come persona?

“Tantissimo. La figura dell’allenatore, in generale, è fondamentale. In campo ci vai tu, ma l’allenatore deve aiutarti a superare le difficoltà e starti vicino soprattutto quando le cose non vanno bene. Secondo me un allenatore dimostra la sua bravura, la sua cifra, quando le cose non girano. Quando va tutto bene, paradossalmente, non senti tutto questo bisogno di una guida. Ti abbandoni al momento, lo vivi, cavalchi la sinergia con i tuoi compagni. Un bravo allenatore sa gestire i momenti complicati e, soprattutto, sa gestire ogni giocatore in modo diverso, perché le persone non sono tutte uguali. Ognuno ha la propria sfera emotiva. Il proprio pattern di reazioni. Fefé è molto bravo in questo: sa toccare i tasti giusti di ognuno e portare tutti a un livello più alto”

Oltre al coaching, quanto ti ha fatto salire di livello il contatto quotidiano con la Nazionale, e con i tuoi compagni Azzurri?

“Stare con atleti importanti ti fa crescere sia a livello pallavolistico sia a livello professionale e umano. Hai la possibilità di vedere come si comportano coloro che sanno stare ai più alti livelli, riuscendo a farlo da anni: mi riferisco a come si allenano, alle loro diete, all’approccio nei confronti del riposo, della cura dei dettagli... In Nazionale, cresci in tutti gli aspetti”

Athleta nasce dal linguaggio fotografico: per questo ragioniamo molto per immagini e dettagli sportivi. Nella pallavolo sono tanti i rituali individuali e collettivi: quali sono quelli che scandiscono il tuo modo di vivere questa disciplina?

“A dire la verità, non ho grandi rituali, nemmeno azioni ‘strane’ che mi accompagnano in campo. Una cosa che faccio sempre è mettere le ginocchiere nello stesso verso: prima quella destra, poi quella sinistra. Tutto qui. Nulla di trascendentale. Per il resto, nei gameday cerco di ripetere sempre le stesse cose: lungo il riscaldamento, per esempio, faccio ogni volta gli stessi esercizi. Non è scaramanzia. So semplicemente che quell’iter mi porta ad essere pronto sia fisicamente, che mentalmente. Fin dalla mattina, provo a vivere tutto nel modo più normale possibile: magari riposo un’ora in più, mangio un po’ meglio, ma sono cose che faccio anche in una giornata normale. Cerco di non caricarmi di pressioni inutili, rischierebbero solo di peggiorare la situazione”

Sei riuscito a mantenere questa ‘normalità’ anche in contesti enormi come Mondiali e Olimpiadi? Anche durante l’avvicinamento a una finale?

“Ovviamente in quei casi la quotidianità è diversa: non sei a casa tua, sei in hotel, sei in un contesto completamente nuovo, in ogni caso, però, provo sempre a mantenere le stesse abitudini. Cerco di riposare il giusto, arrivare in campo il più tranquillo possibile. L’importante è conoscersi: sapere cosa ti fa stare bene e provare ad arrivare alla partita nelle migliori condizioni possibili”

Quando approcci partite particolarmente rilevanti, preferisci isolarti o immergerti nelle vibrazioni del contesto, della squadra?

“Cerco di restare il più possibile con i miei compagni di squadra. Alla fine, la pallavolo è un gioco di squadra, e io amo seguire il flow del gruppo. Cerco di percepire, di raccogliere le sensazioni, le emozioni dei miei compagni: di affrontare la partita insieme a loro, spronandoli, dando e ricevendo energia. È, probabilmente, la parte più bella di questo sport”

Tra i tuoi interessi c’è anche la musica. C’è un artista, un brano, qualcosa che per te descrive meglio di altri il tuo rapporto con la pallavolo? E ti capita di vivere la pallavolo in modo ‘musicale’, assecondando o matchando i suoi ritmi e tempi?

“Non ho una canzone in particolare che mi rappresenta da un punto di vista pallavolistico. Mi piace la musica in generale: sono un ascoltatore vorace. Essendo di Genova, so bene quanto la città sia legata alla cultura musicale, ha una storia che definirei leggendaria... Tra gli artisti genovesi contemporanei ascolto grandi nomi come Bresh, Olly e Tedua. E sì, nella pallavolo il ritmo è fondamentale. È un parallelismo calzante. Associo molto il ritmo alla tecnica: è una questione di ripetizioni, di fare sempre le stesse cose al momento giusto. Il pallone, i piedi, la rincorsa… tutto è ritmo. Saper prendere il tempo del pallone in pochi istanti è essenziale. In quell’esatto momento si incontrano pallavolo e musica”

Parliamo del tuo rapporto con Under Armour. Non è scontato, per un pallavolista di appena 21 anni, essere legato a un brand così rilevante. Cosa significa per te?

“Sì, non è per niente scontato. Ormai questo è il terzo anno insieme. Sono molto felice, perché per un atleta avere un brand come Under Armour, così tecnico e di alta qualità, che ti accompagna tutti i giorni, fa la differenza. E non è vuota retorica, ma pragmatismo sportivo. Le scarpe, per esempio, per noi pallavolisti non sono accessorie, sono fondamentali: sentirti sicuro e a tuo agio in quello che indossi ti permette di fare uno step in più, che poi può fare la differenza in campo, o sul singolo attacco a rete”

La tua carriera ti ha portato da Pordenone a Padova, passaggio che ha certificato il tuo ingresso nel mondo pro, e ora a Modena, una piazza mitica per la pallavolo italiana. Con che consapevolezze vivi questa nuova fase?

“Prima di arrivare a Modena ero molto curioso, lo sono ancora adesso. Il campionato è iniziato da poco, ma è già un motivo di grande orgoglio poter giocare in una città così rilevante e così bella dal punto di vista pallavolistico. Poche settimane fa, abbiamo giocato contro Perugia al PalaPanini: c’erano 5.000 persone al palazzetto. Capisci subito che il PalaPanini è un tempio pallavolistico, un posto unico. In città, respiri pallavolo tutti i giorni. Penso che non ci sia un altro posto in Italia così. La pallavolo è davvero lo sport locale. Il calcio c’è, ma non ha lo stesso peso. È la pallavolo al centro di tutto. Basta un esempio per capire la vicinanza della gente nei confronti di questa disciplina, e di noi giocatori: ieri una signora mi ha bussato al finestrino della macchina, ha tirato fuori il portafoglio e mi ha mostrato due mie figurine. Sono dettagli, chiaro, ma rendono l’idea di quanto sia forte il legame tra città e squadra”

Hai già vissuto emozioni enormi, palcoscenici importanti, traguardi che molti sognano lungo intere carriere. Guardando al futuro: quali sono le forze che ti spingono a progredire ancora? Cosa vuoi ancora vivere attraverso la pallavolo?

“L’obiettivo primario è continuare a divertirmi giocando a questo sport. Giocando, per l’appunto. La pallavolo è diventata il mio lavoro, la mia vita, ma prima di tutto deve rimanere quello che è sempre stata nella mia vita: passione e divertimento. Come obiettivi più concreti, sicuramente voglio migliorarmi sempre più. Quest’anno, con Modena, voglio fare il meglio possibile, crescere individualmente e aiutare a far crescere l’intera squadra. Con la Nazionale, sarebbe bellissimo partecipare ad un’altra Olimpiade, quella di Los Angeles. E riuscire a portare a casa una nuova medaglia non sarebbe, poi, così male…”

“L'hockey è un'arte. Richiede velocità, precisione e forza come altri sport, ma richiede anche una straordinaria intelligenza per sviluppare una sequenza logica di movimenti, una tecnica che sia fluida, aggraziata e in sintonia con il resto del gioco”

Le parole di Jacques Plante, uno dei più vincenti e iconici portieri della storia hockeystica, incapsulano lo zenith filosofico e artistico di una disciplina selvaggia per definizione, e sublime per composizione. Come uno scenario montuoso. Come un’esperienza outdoor, circondata però da shielding glass. 

Da un lato, la collisione tra corpi, la forza ancestrale sprigionata da ogni duello, da lame taglienti e contatti sottozero: l’estremo. Dall’altro, la bellezza della fluidità, la condivisione di un flusso atletico ed emotivo, nonché spirituale, teso verso lo scopo ultimo del gol: verso la massima espressione personale e collettiva. Nel mezzo, il profondo rispetto per l’avversario, per sfumature culturali incise sul ghiaccio; e un puck (disco) cercato, conteso, sospinto verso porte protette da guardiani distopici. 

L’hockey è un’arte, sosteneva Plante, idealizzando un avamposto sportivo divenuto, nel tempo, fenomeno globale. Lo stesso fanno Marco Sanna, Aldo Pompanin, Jaköb Stoffling, Nicolò Remolato e Anna Corte Sualon, volti e atleti di quella che, a tutti gli effetti, si rivela come una community appassionata, oltre che un club di leggendaria tradizione: l’SG Cortina. 

In occasione della speciale partnership tra i pluricampioni d’Italia (nonché campioni in carica) e Nike ACG, manifestata in tutta la sua potenza simbolica durante la partita contro l’HC Gherdëina, siamo entrati nelle loro biografie hockeystiche. 

L’esito di questo secondo capitolo della nostra specifica ricerca editoriale (clicca qui per leggere il primo focus) è un’ulteriore celebrazione di una speciale maglia da hockey che, durante il 4-3 impartito nella sfida di AHL del weekend, dopo un tesissimo supplementare, ha manifestato lo spirito delle Dolomiti e il gusto estremo del ghiaccio. 

Un kit che ha parlato del rapporto tra una comunità di montagna unica, come quella di Cortina, e un suo prezioso bene sportivo, mettendo in comunicazione la cultura outdoor e i tratti distintivi di una meravigliosa porzione di territorio italiano con il ritmo tagliente del gioco: come vuole, d’altronde, la filosofia ACG, dove lo sport di squadra diviene naturale estensione dello spirito all-conditions. 

Ma questo secondo capitolo editoriale è anche un ‘power play’ letterario, in grado di esaltare le caratteristiche insite in un gioco che a Cortina ha trovato casa, nel più vero e puro senso del termine. Una serie di visioni e intuizioni individuali, che confluiscono in uno spartito unico, il rink, denotandone la sua suggestiva potenza, in equilibrio tra energia, istintualità, consapevolezza e amore. 

Marco Sanna - Attaccante e Capitano SG Cortina  

“L’hockey è sicuramente una forma d’arte. Resistenza, esplosività... Sul ghiaccio devi mettere tutto, e coordinare quel tutto con i tuoi compagni. Tocchi i 40km/h su delle lame finissime, con un bastone in mano. Nel mentre, altri corpi cercano lo stesso disco, capitalizzando su ogni tua disattenzione. È un’arte anche perché ci vogliono anni e anni per affinare la tecnica, per poter realizzare, o meglio, rendere concreto quello che t’immagini in tempo reale. Il bastone è come un prolungamento di te, delle tue mani: affini il contatto con questo strumento nel tempo, praticando e praticando, come accade per qualsiasi artista. 

Ho iniziato nei primi anni 2000 e, proprio in quel periodo, a causa del lockdown NHL, ho visto con i miei occhi Matt Cullen in maglia SG Cortina. Non avevo ancora 10 anni, e mi trovavo ad assistere alle gesta di un 3 volte vincitore della Stanley Cup. Se penso ad un’immagine che mi mantiene ancorato alla bellezza di questo sport, penso a lui qui, nello Stadio del Ghiaccio. 

L’hockey è frenetico. Vive di alti e bassi emotivi, di variazioni di confidence e ritmo, sia individuali che collettivi. La partita può cambiare da un secondo all’altro: basta un fallo, una carica intensa, un giocatore che si butta per non far arrivare il disco in porta… È uno sport umorale, dove l’autocontrollo deve farla da padrone. Il mio approccio sta nel non andare troppo in alto quando si fa qualcosa di positivo, né troppo in basso nel caso di un errore. 

Essere capitano vuol dire essere sempre un punto di riferimento. Non sei infallibile, è impossibile in questo sport. A maggior ragione nel mio ruolo, devi saper riconoscere i tuoi errori, trovare soluzioni anche in momenti drastici. Devi dare qualcosa in più, sempre, e farti carico delle cose, assumendoti le responsabilità di una determinata giocata, di un singolo gesto che può alterare in meglio lo spirito comune. Se parli, devi saper attirare l’attenzione di tutti e, allo stesso tempo, affidarti a loro, ricordandoti che lo spogliatoio è il tuo branco. Un branco di cui sei parte, a tutti gli effetti, e che puoi arrivare ad amare, come sta accadendo in questa stagione, con una squadra estremamente giovane, a cui tengo molto.” 

Aldo Pompanin - Portiere SG Cortina  

“Quando penso al mio rapporto con l’hockey, penso ad un sorriso. Quello che mi accompagnava da bambino quando sapevo che stava finendo scuola, e che mi attendeva un pomeriggio di gioco. Non volevo fare altro, se non arrivare allo Stadio del Ghiaccio e stare con i miei amici, sentendomi parte di un club che ha portato il nome della mia città in alto. Ho iniziato come giocatore ‘normale’, fino a quando ho dovuto rimpiazzare il portiere della squadra. Mi sono istantaneamente innamorato di questo ruolo. Quando ho detto a mio padre che sarei rimasto in porta, si è messo le mani tra i capelli per la paura, ma non ha potuto fare nulla a riguardo. 

È un ruolo così complicato… Ogni errore si riflette sul tabellone. I portieri sembrano enormi davanti alla porta da hockey, ma la verità è un’altra: quando entri nella tua area, non ti senti così tanto grande. Crescendo, diventi consapevole dei tanti fattori che ti circondano e realizzi che il disco è piccolo, e supera i 100km/h. Quindi, può succedere di tutto. Devi saper pattinare. Devi visualizzare il gioco. Devi seguire il disco senza pause. E devi essere costante, specie in fase d’allenamento. 

È innegabile che questo ruolo coincida con una certa potenza estetica. I portieri di hockey sono belli da vedere, perché sono strani, e io sono un amante della stranezza. I caschi sono vere e proprie opere d’arte: seguo tantissime pagine social di artisti che xilografano caschi per portieri. Ne ho fatto xilografare uno di recente, che purtroppo ho già rotto con un contatto di gioco. Nella ‘crease’, capita spesso di subire impatti di vario tipo ed entità: mi sono aperto un sopracciglio giusto la scorsa settimana… A livello personale, non sento la paura, perché l’abitudine mi ha portato ad accettare ogni sfaccettatura del mio ruolo. Cresci parando tiri che aumentano, sempre più, di velocità, fino ad arrivare alla massima potenza che affronto oggi. In realtà, non ti rendi conto di questa transizione. Invece, ti rendi conto che la paura è solo un limite. 

Se una persona esterna si mettesse nei miei panni, probabilmente inizierebbe a tuffarsi come nel calcio, o come in tanti altri sport… In realtà, è un gioco di posizionamento, istinto e riflessi in uno spazio molto più ridotto. Il disco, dagli spalti o dalla tv, sembra quasi invisibile, ma dalla mia prospettiva parte da un punto chiaro e arriva verso il mio corpo. La sua traiettoria è più leggibile di quello che si pensi. Il mio ruolo è unico, certo, ma ogni ruolo nell’hockey ha le proprie specificità. Nulla è uguale, non tutti fanno le stesse cose… È uno sport ordinato e disordinato. Molte volte, la vera bravura sta nel saper interpretare il casino, restando fedeli ai propri doveri tattici. Anche questo è il bello dell’hockey: trovarsi in mezzo al disordine. Ti devi mettere in gioco, accettare il fatto che non sai cosa possa accadere, anche solo ad un passaggio di distanza.”

Jaköb Stoffling - Difensore SG Cortina  

“L’hockey per me è vita. Gioco da quando ho 3 anni e ho imparato che sì, è vero, per praticare a buon livello questo sport devi avere forza, velocità, potenza, mobilità e moltissime altre caratteristiche… Ma più aumenta il livello, più devi giocare semplice: con l’esperienza, incameri una nuova chiave di lettura. I miei primi ricordi di hockey sono ovviamente legati alla Svezia, il mio Paese. Giocavo sui laghi ghiacciati, o anche solamente su specchi di ghiaccio, con mio padre e i miei fratelli. Sono diapositive: il sole che illumina il gioco, la bellezza del divertimento. Ci trovavamo sul rink ogni giorno, anche con i miei amici. Vivevo nel rink. 

Amo la fisicità di questo sport. È consentito ‘combattere’, nel vero senso del termine. A fine partita, però, stringi la mano all’avversario ed è fatta. Tutto finito. Puoi colpirti per tutto il match, urlare, essere estremamente emotivo, ma dopo i 60 minuti senti il rispetto reciproco. Ogni volta che assisto a queste scene, è un piacere per gli occhi. E non conta il livello, accade ovunque, dall’NHL a Cortina… 

L’hockey continua ad insegnarti cose differenti. Devi essere solido, mantenere l’equilibrio quando tutto è caotico: quando vieni colpito, quando provano ad andarti sotto pelle, quando stai perdendo. Anche in una sola partita puoi imparare tanto di te, e di questo sport. Certo, a volte è difficile, ma questo tipo di mindset, l’idea di poter sempre imparare qualcosa anche dai momenti più complessi, funge da forza equilibratrice. Lo fa sicuramente nel mio caso. E vedo questa dinamica riflessa anche nel contesto allargato di squadra: se vuoi rialzarti da una striscia negativa, devi iniziare a parlare, a trovare soluzioni con il dialogo. 

Un’altra grande parte dell’impatto che questo sport ha avuto sulla mia vita sta nella possibilità di scoprire e vivere nuove culture. Mi riferisco al campo, certo, ma soprattutto a ciò che sto riuscendo a vivere all’esterno di esso. In fondo, dovunque tu vada, tutti hanno giocato ad hockey fin da piccoli, e lo spartito del gioco è praticamente uguale in Svezia, in Norvegia, in Italia… È la vibe culturale che lo circonda a mutare, come mi sta succedendo qui, tra le Dolomiti. E trovo molta soddisfazione nell’abbracciare nuove prospettive o fare cose differenti: credo sia fondamentale per ogni essere umano. 

Le differenze tra scuole di hockey stanno nella tattica, o nell’educazione media a questo sport, ma la mentalità alla base delle squadre che ho incontrato è uguale in ogni dove. Tutti vogliamo vincere. E per vincere, nell’hockey, bisogna essere un collettivo. Non puoi pensare al singolare, né essere un individualista. Ruota tutto attorno allo spirito comune. Per questo, la meraviglia di questo sport sta, a mio avviso, nei compagni di squadra che incrociano il tuo percorso, diventando amici. E sta nel semplice fatto di pattinare sul ghiaccio. Lo faccio anche senza giocare, è una sorta di richiamo. Amo quella sensazione, che sia su un campo iconico, come lo Stadio del Ghiaccio, o su un lago, all’aperto…”

Nicolò Remolato - Attaccante SG Cortina  

“L’hockey è un’arte particolare per un semplice fatto: viene riconosciuto come lo sport di squadra più veloce al mondo, e viene giocato su lame spesse poche millimetri. La forza è essenziale, ma è la testa a guidare. Abbiamo poco tempo per ragionare, qualche millisecondo per prendere una decisione giusta… È una forma artistica anche perché chiunque può provare a praticare sport come il calcio, il basket, o l’atletica, riuscendoci, seppur con ovvie difficoltà. Nell’hockey, invece, è tutt’altro che scontato eseguire i vari gesti tecnici, anche a livello basilare, a partire dal restare in equilibrio e spingere sul ghiaccio. La coordinazione generale, in mezzo a corpi che viaggiano come treni, collidendo tra loro, è un qualcosa che sviluppi allenamento dopo allenamento. Non parliamo, poi, di fare gol in spazi ridottissimi… 

I miei genitori sono sempre stati appassionati-non praticanti. Ho messo i pattini per la prima volta a 3 anni, a Bolzano, e dopo mezz’ora già mi muovevo senza bisogno del sostegno. O almeno, così mi hanno raccontato. Mi ha sempre affascinato la sensazione di pattinare sul ghiaccio, e di farlo con una squadra: con degli amici, con club alle spalle che, specie in questa disciplina, diventano seconde famiglie. Come sta accadendo qui a Cortina. Sul ghiaccio riversi tutte le emozioni e questa è la parte più bella. Credo nell’effetto che ha l’hockey nel modellare il tuo fisico, nel farlo progredire, ma soprattutto credo nell’effetto che ha sulla tua mente. Durante i 60 minuti vivi esperienze che trasponi nella vita. L’unica differenza tra i due contesti sta nella possibilità di sollevare coppe o vincere Scudetti. 

Quando entro in campo, anche se sugli spalti ci sono migliaia di persone, non sento niente. Sono dentro il gioco. So quello che devo fare, conosco gli schemi, sono consapevole del mio ruolo. Le sostituzioni sono rapide, perché questo tipo di concentrazione, di focus massimo, tende a calare… Ma è proprio quando la tensione si abbassa che devi essere più lucido. È come se la testa fosse vuota, nonostante la quantità d’informazioni che devi processare: amo questa condizione. Poi, rientro in panchina, e le orecchie tornano a spalancarsi. Non è facile spiegare l’equilibrio tra caos e controllo sul ghiaccio. Non hai il tempo materiale per rispondere ad una giocata codificata dell’altra squadra, come accade, magari, nel football americano. O meglio, è difficilissimo farlo. Segui la filosofia e il playbook del coach, osservi video degli altri, ma poi devi immergerti in un contesto selvaggio… 

Mi piace tutto di questo sport. In particolare, il momento in cui la squadra si raduna, seguendo una routine, davanti alla porta, e vengono scambiati dei fist bump reciproci: un semplice simbolo di unità, che per me significa molto. Anche l’abbraccio dopo il gol ha il suo effetto, perché riuscire a segnare è complesso: è una questione di piccoli dettagli, di finte, di repentini cambi d’inclinazione del bastone per ingannare il portiere, di angolazioni valutate in un millisecondo… Sono scelte plasmate dal duro lavoro e dalle ripetizioni, più che dal talento.”

Anna Corte Sualon - Portiere SG Cortina U-19

“I miei genitori sono sempre stati interessati all’hockey. Ho iniziato a giocare perché lo faceva già mio fratello: lo vedevo costruire amicizie vere sul ghiaccio e la cosa mi ha ispirata. Essendo uno sport prettamente maschile, crescere come giocatrice di hockey è stato un po’ strano, ma allo stesso tempo divertente. Ancora oggi, quando mi chiedono perché lo faccia, la risposta è semplice: gioco perché mi piace. Mi piacciono le sensazioni che provo quando i miei compagni maschi dell’U-19 qui a Cortina, o le mie compagne di Dobbiaco, dove gioco in una prima squadra interamente femminile, mi proteggono dopo un duro scontro subito. Sentire la squadra che ti difende, anche solo se qualcuno ti ha sfiorato, è emozionante. È una sorta di regola non scritta che ti diverte. Che ti fa stare bene. 

La porta è come se fosse la mia casa. Mi fa sentire al sicuro. Mi fa desiderare di difenderla. Sono guidata dall’adrenalina, più che dalla paura. La paura subentra dopo la partita, quando ripensi a quello che hai fatto, ma sul momento, mentre sto facendo una parata impegnativa, tendo solo ad immaginarla come un highlight da rivedere. Poi, devo ammettere che vado estremamente fiera delle ‘botte’ da campo. Quando rientro a casa, le conte pensando ai gol che hanno evitato, alle azioni che hanno interrotto… Sono botte belle, che non fanno male. Se rifletto sul lato estremo del mio ruolo, mi fa strano pensare ai primi portieri, che giocavano senza maschera. O a quelle prime maschere che, di fatto, non proteggevano i volti di coloro che mi hanno preceduta. Ecco, se fossi stata al posto loro, avrei sicuramente avuto paura: ora, per fortuna, abbiamo dei caschi d’avanguardia, sicuri, ed estremamente estetici. E io sono una fan dell’estetica hockeystica a tutto tondo: ogni tanto scelgo i bastoni quasi solo in base al loro design… 

Crescere in spogliatoi prettamente maschili mi ha insegnato la differenza tra vere prese in giro e preziosi momenti di costruzione di un gruppo, inteso come squadra. I primi tempi mi arrabbiavo per tutto, ora sono quasi sempre divertita dalla condivisione di uno spazio comune con tanti ragazzi. Il mio sogno per il prossimo futuro è proseguire il mio percorso in questo sport, rappresentando anche la Nazionale, e provando a fare dei passi verso l’estero: in un contesto collegiale americano o canadese, o ancora in Paesi come la Svezia, la Finlandia e la Norvegia, dove il movimento femminile è decisamente più avanzato e consolidato.”