Un viaggio da equilibriste: Alice e Asia D’Amato
Attese, sospensioni e destini, in Athleta 11 abbiamo ritratto, attraverso la lente di Carolina Amoretti, lo speciale rapporto tra le ginnaste Azzurre, nonché sorelle, Alice e Asia D’Amato; la penna di Michela Vietri ci aiuta ad entrare ancora più in profondità in questo legame familiare e sportivo
Entrare nel tempio della ginnastica artistica italiana, il PalAlgeco di Brescia, è un’esperienza sorprendente. Ci si aspetta un luogo rigoroso e ordinato, e invece è un brulicare di corpi di giovani ginnaste che si avvicendano in un tetris di attrezzi, ognuna con la propria routine: riscaldamento, potenziamento, fisioterapia. Incontriamo le gemelle Alice e Asia D'Amato che a dieci anni ci si sono trasferite per dedicarsi completamente a questo sport.
Chi le segue sa che in questa palestra hanno frequentato le scuole, vissuto la trasformazione dei loro corpi prodigiosi, festeggiato traguardi, litigato, lottato e sono diventate grandi e campionesse. Dopo aver sfiorato il podio ai giochi olimpici di Tokyo, hanno vinto numerose medaglie ai Campionati Europei. Proprio durante l’edizione di aprile 2024, in piena preparazione per le Olimpiadi di Parigi, Asia si è infortunata vedendo sfumare il sogno di partecipare ai giochi. Alice invece è partita e ha strabiliato: 15 esercizi consecutivi senza cadute, una medaglia d’argento nella competizione a squadre, e un incredibile oro alla trave. Sugli spalti, c’era Asia a fare il tifo.
Sono simili, a un occhio inesperto uguali. Hanno uno sguardo limpido. Asia, più loquace, si racconta con naturalezza; Alice parla meno ma ciò che dice è sempre preciso, misurato e giusto. Due sorelle con destini diversi.
ALICE. “Io ci credo, nel destino. Non so se sia tutto scritto o se ci sia spazio per cambiare alcune cose, ma quando accade qualcosa, penso che ci sia un motivo. Sono sempre stata piuttosto insicura, ma da un po’ di tempo a questa parte, in ogni gara sento di essere diversa. Negli ultimi due anni ho sentito crescere una forza emotiva che non possedevo prima. Fatico quasi a riconoscermi accompagnata da questa nuova sicurezza ― dov’è la vecchia Alice? ― ma allo stesso tempo mi riempie di gioia: finalmente, sento di essere arrivata a un punto di svolta.”
ASIA. “Non riesco ancora a capire se abbiamo il potere di cambiare il nostro destino. Negli ultimi anni gli infortuni mi hanno trascinata in un buco nero da cui fatico a riemergere. Avrei voluto gareggiare di più e misurarmi con me stessa. L’infortunio a tre mesi dalle Olimpiadi è stato un colpo duro. La prima reazione è stata rabbia, tanta, e ho pensato di abbandonare. Ma riflettendo con più calma, ho capito che c’è ancora tanto da dare. Così, dopo l’intervento sono tornata in palestra, come sempre. Giorno dopo giorno, mi rimetto in forma per scoprire fino a dove posso osare ancora. Ho intrapreso un percorso con una psicologa, che mi sta guidando in questo cammino e preparandomi al rientro. L’infortunio mi ha insegnato la pazienza, una virtù che non avevo mai coltivato. Prima volevo sempre correre, fare, non fermarmi. Ma un corpo in guarigione ha un suo tempo; ora conosco il valore della calma e dell’attesa.”
A osservarla bene la ginnastica artistica è un incessante ripetersi di attese: le poche competizioni dell’anno, il rientro da un infortunio, i minuti infiniti prima di essere chiamate dalla giuria per un esercizio, e l’uscita del proprio punteggio e di quello delle rivali.
ASIA. “Attendere una gara significa allenarsi senza tregua. La pratica è fondamentale perché ciò che fai in palestra lo porterai anche in gara. Concentrarsi su ogni piccolo dettaglio, esercitare la tenuta dell’attenzione, la definizione di ogni gesto, allena anche la mente. Il nostro corpo ha ripetuto ogni giorno per anni sempre gli stessi gesti, li ha completamente interiorizzati, e quando arriva sul campo gara, sa già tutto. Quando eravamo piccole, in allenamento cercavamo di elevare il nostro potenziale; ora ci dedichiamo alla ricerca ossessiva della perfezione di ogni gesto e alla definizione dei nostri corpi. Possiamo ancora crescere, però, a 21 anni, la maggior parte del lavoro è dedicata alla pulizia degli esercizi. L’obiettivo è quello di essere il più precise ed eleganti possibile per aiutare la squadra.”
ALICE. “La selezione della squadra da parte del nostro direttore è un momento importante: chi parte con la nazionale è pronta a dare il meglio per tutte noi. Rimanerne fuori può far male, ma sappiamo che è giusto così. Più che una squadra siamo una famiglia; viviamo insieme alle nostre compagne da quando abbiamo 10 anni e tra noi c’è un rapporto di sorellanza: camminiamo insieme. Le competizioni che preferisco sono quelle a squadre, anche se mettono più pressione perché la responsabilità che si ha su ogni attrezzo è quello dell’intero gruppo; è importantissimo che tutti gli elementi di una squadra siano competitivi e in gara, la fiducia in sé e nelle altre fa la differenza. Il nostro obiettivo alle Olimpiadi di Parigi era il podio nella competizione a squadre. Averlo raggiunto è stata una bellissima festa e mi ha permesso anche di affrontare le finali di specialità con più serenità.”
Ma quanta serenità può esserci in una finale olimpica? Osservando la palestra in cui si allenano con gli attrezzi incastrati l’uno nell’altro per ricavare spazio, c’è da chiedersi cosa provino quando entrano negli imponenti centri che ospitano i campionati internazionali. Spazio, luci, flash, pubblico, telecamere.
ASIA. “Ovviamente è diverso dall'allenamento. In gara, senti il pubblico, gli applausi. Ma facendo esperienza impari a isolarti e arrivi a un punto in cui tutto svanisce. Come se il mondo attorno si spegnesse: niente flash, tutto sospeso. Solo corpo e attrezzo. Prima di iniziare, mi preparo e nella mente ripasso le correzioni dell’allenatore, le stesse di sempre. Quando il tabellone si illumina di verde e appare il "GO", tutto accade. Saluto la giuria con un gesto, poi inizia la magia: trenta secondi per salire sull’attrezzo e via, anni di lavoro, fatica, per quel momento. In certi esercizi è tutto così rapido che non ho il tempo di pensare, ma anche in aria, il mio corpo sa sempre dove si trova. È una frazione di secondo, mi stacco dall’attrezzo, e lì, sospesa, apro gli avvitamenti. Un respiro trattenuto fino all’atterraggio.”
ALICE. “C’è sempre un po’ di paura che qualcosa possa andare storto. Ma in gara l'adrenalina spinge il mio corpo e non mi sento mai stanca. Eppure, a volte va tutto male ed è orribile. Devi aspettare tanto tempo prima di una nuova competizione e quindi è difficile dimostrare a te stessa che è stato solo un giorno “no” e che sai ancora gestire una gara.”
E adesso?
ASIA: “Questa vita mondana che ci ha travolte dopo le olimpiadi è una piacevole novità. Dopo tanti sacrifici è bello vivere anche un po’ di divertimento. Continuiamo comunque ad allenarci tutte le mattine perché gli obiettivi che vogliamo raggiungere sono ancora tanti, nazionali e internazionali. In fondo al nostro cammino c’è Los Angeles 2028 che potrebbe avere un buon sapore di riscatto.”
Se non avete ancora sfogliato le pagine di Athleta 11 e il focus editoriale ‘Power of Two’, visitate il nostro shop, ottenete la vostra copia e immergetevi nell’immaginario della cultura sportiva contemporanea.
RAW FEELINGS BROKEN TRAILS
Su e giù, fiamme e ghiaccio, runner e highlander - lo speciale editoriale prodotto da Athleta con la fotografia di Gautier Pellegrin, lo styling di Elena Bertacchini e la performance di Matteo Togni
Matteo corre. Corre dalle sei di questa mattina, corre da quando ha lasciato il posto fisso in azienda. Corre sul fango ghiacciato dei sentieri che risalgono verso le vette affilate delle montagne, solo per poi ridiscendere attraverso prati ingialliti e punteggiati di neve mezza sciolta e zone acquitrinose. La sua corsa scandisce un ritmo ostinato, che svanisce nel paesaggio selvaggio. Il suo respiro affannato si mescola con quello dei pastori intenti a spaccare legna per l'inverno. La loro baita, fatta di pietra chiara e legno nuovo, si staglia nitida sull'oscurità delle montagne e della foresta sullo sfondo. I cani da guardia abbaiano al rapido e improvviso passaggio di Matteo con la stessa diffidenza con cui rispondono ai lievi sussurri che provengono dai boschi.
In Trentino, alcuni paesaggi assomigliano alle fitte e oscure foreste che celano i misteri di Twin Peaks. In altri luoghi, i panorami sembrano appartenere a pianeti rocciosi e senza vita, generati dalla fantasia di un regista di fantascienza. Con l’avvicinarsi della fine dell’anno, gli abeti rossi e i larici si accendono come fiamme risalendo obliquamente verso le montagne, mentre i ginepri si stagliano neri e contorti contro i detriti calcarei delle macerie glaciali. Impronte di dinosauro si sono impresse su queste rocce oltre 210 milioni di anni fa, restando ora a testimonianza sbiadita di un mondo remoto. Quelle dell’orso trovate nel bosco poco dietro la legnaia invece, sono di poche ore fa. I segni dei suoi denti e dei suoi artigli sono incisi sullo sportello del baule dell'auto di Erika, dove aveva cercato di raggiungere il formaggio destinato al paese. Nei prati intorno al fienile e alle stalle, un grande cavallo da lavoro nero e un gruppetto di mucche grasse pascolano pacificamente sull’erba ghiacciata, mentre una dozzina di gatti scorrazzano e si arrampicano tra i covoni di fieno.
In questi luoghi, spesso gli elementi esterni si insinuano negli spazi domestici. È il caso della casa di Fèro, dove i mobili di legno sono ricoperti dai geodi spaccati a metà che ha trovato nelle sue ricerche tra le montagne – entrambe le facce mostranti le delicate impressioni di piante preistoriche – e mazzetti di erbe appesi ad essiccare alle pareti di pietra. Lui conosce bene il bosco e i suoi vari umori. Dove la pressione cala e il respiro si fa più rarefatto, che si usi una piccozza sulla roccia o si corra su un pendio ripido, l’ascesa porta con sé un duplice effetto: l’intensa fatica annebbia i pensieri, ma una volta raggiunta la cima, un’inattesa lucidità li investe.
Un ringraziamento ai nostri amici di Runaway e Fratta Cucola che ci hanno aiutato a realizzare questo progetto.
Credits
Game Changers - Polartec
Le innovazioni Polartec tra passato, presente e futuro: la serie “Beyond Begins Today” parla di eccellenza e consapevolezza ambientale
Nel ricco intreccio della storia di Polartec, i fili dell’innovazione collegano passato, presente e futuro. Dalle umili origini come inventori del pile sintetico fino ai nuovi orizzonti della sostenibilità, Polartec rappresenta la promessa di un equilibrio tra vita e rispetto della Terra.
‘Product’ è il terzo e ultimo capitolo della campagna “Beyond Begins Today”, un viaggio nell’identità, nell’immaginario e nella visione contemporanea di Polartec, con una particolare attenzione alla connessione tra innovazione e salvaguardia del Pianeta. Questo capitolo presenta Paul Cosgrove (Chief Product Officer di Mammut), Sachiye Koide (alpinista e ingegnere di prodotto) ed Eric Yung (Managing Director di Polartec).
Attraverso una conversazione che inizia con un tributo ai design iconici di brand come Mammut e ai pionieri che li hanno indossati, la produzione documentaristica esplora varie sfaccettature della dimensione outdoor, celebrando un tipo di attrezzatura in grado di unire essere umani e paesaggi naturali, ed evidenziando l’eredità in costruzione di Polartec: migliorare la vita delle persone, grazie alla forza e alla consapevolezza delle sue soluzioni tessili.
Con la campagna “Beyond Begins Today”, i cui primi due capitoli sono stati dedicati rispettivamente al Pianeta e alle Persone, il marchio di Milliken & Company e creatore di tessuti innovativi e più sostenibili, mira a rafforzare la consapevolezza e l’unità su temi universali importanti, come la sostenibilità, la diversità e il cambiamento positivo. Considerati singolarmente o come un insieme, tutti i contenuti sono radicati nel principio fondamentale che il futuro è ciò che scegliamo di creare. Cambiando i nostri comportamenti, possiamo cambiare la narrazione. Per il Pianeta. Per le Persone. Per i Prodotti.
Chiudiamo questo focus Game Changers con le importanti parole di Eric Yung, Managing Director di Polartec: “L’innovazione non è solo ciò che facciamo, è ciò che siamo. Ogni tessuto che creiamo porta con sé la nostra promessa di superare i limiti, proteggere il Pianeta e supportare chi ci sceglie. La nostra responsabilità è vedere l’innovazione come un’ispirazione: incoraggiare l’azione, ridefinire le possibilità e superare i limiti imposti artificialmente.”
Di seguito potete osservare i primi due capitoli di questa significativa serie.
Sfumature di trail, natura e vita, Gediminas Grinius e Natalia Mastrota
Durante i Vibram Connection Days, siamo riusciti a chiacchierare con i due noti trailrunner, scoprendo l’intreccio tra le loro biografie sportive e i loro percorsi umani
Non è un caso che il trail running diventi metafora, spesso anche in modo lirico, della vita. Una metafora fatta di sofferenze e consapevolezze. Di evoluzione e sostenibilità. Di problem solving e presa di coscienza, di sé stessi come di ciò che ci circonda. Le testimonianze del lituano Gediminas Grinius e dell’italiana Natalia Mastrota confermano tutto questo. Nei casi di questi celebri, eppure trasparenti atleti del Team Vibram, questa forma d’esplorazione sportiva, di viaggio tanto esteriore quanto interiore, ha attraversato varie fasi e significati, divenendo sinonimo, più che metafora, delle rispettive vite.
Gediminas e Natalia ci conducono nei vari stadi di questo rapporto, dimostrando come il trail running possa fungere da centro gravitazionale per la maturazione personale, la condivisione di saperi e il progresso universale, soprattutto nel rispetto della natura. Le loro parole e le loro biografie sono il riflesso di sportivi di altissimo livello che, nella propria disciplina, non hanno trovato solamente uno sbocco per lo spirito competitivo, ma uno spirito guida.
Potete descriverci la genesi del vostro rapporto con il trail running?
Gediminas Grinius: “Arrivo dalla Lituania, un paese atipico, e ricordo che le prime volte che partecipavo a gare internazionali, molti non sapevano nemmeno come pronunciare il mio nome. Mi chiedevano che montagne ci fossero dalle mie parti, non sapendo che la Lituania è un paese pianeggiante. Anni fa non amavo correre. Sono stato un militare e, dopo una missione in Iraq nel 2007, sono tornato a casa con un ‘regalo’ chiamato PTSD (disturbo da stress post-traumatico). Combattevo con tutti. Non ero felice. Poi ho scoperto che l’esercizio fisico alleviava questo tipo di condizione. Ho iniziato a correre e più correvo, più mi sentivo meglio. All’epoca, la Lithuanian Running Federation stava cercando atleti per i Mondiali di trail e ho deciso di farmi avanti. Ero curioso. Mi sono allenato per un po’ a 900 metri d’altitudine, ma quando sono arrivato a Serre-Chevalier, in Francia, e ho cominciato a correre in mezzo alla neve, mi sono chiesto cosa stessi facendo. Mi superavano tutti e non riuscivo a restare agganciato. Così, ho messo da parte il trail per un paio d’anni e ho provato a battere il record lituano sui 100 chilometri su strada. Dopo esserci riuscito, ho deciso di riprovare con il trail e, nel 2014, mi sono ritrovato a correre la Lavaredo Ultra Trail, circondato da personaggi famosi di cui leggevo su magazine come Athleta. Non riuscivano a raggiungermi, ero più veloce. Sono arrivato terzo a causa di qualche errore d’inesperienza, ma quella gara mi ha dato molte consapevolezze e la voglia di proseguire. Nel 2016, dopo aver vinto sul Monte Fuji, ho stretto una partnership con Vibram e da quel momento non mi sono più guardato indietro.”
Natalia Mastrota: “Vengo da un background diverso. Sono nata a Milano, i miei genitori lavoravano in televisione, ma non mi è mai piaciuta la vita in città. I weekend li passavamo in montagna e ricordo ancora i tristi rientri a casa. Non ero contenta della vita metropolitana, perché non mi trovavo bene con quel tipo di ambiente e non c’era uno sport che amassi davvero fare. Il mio primo lavoro è stato in un rifugio in alta quota, circondata da gente che approcciava quei luoghi con una lente sportiva. Così, a 14 anni, ho iniziato a fare gare di sci alpinismo e ho realizzato che non volevo più rientrare a Milano. Mi sono organizzata con la famiglia e ho cominciato a vivere prima a Bormio, poi a Gressoney-Saint-Jean, sempre lavorando nei rifugi e proseguendo con lo sci alpinismo. La corsa, all’epoca, era una forma di allenamento che non apprezzavo particolarmente. Con mio padre facevo al massimo 4km nel Parco Lambro d’estate. A 17 anni, quando mi sono trasferita a Chamonix, ho incontrato la vasta comunità di montagna che gravita attorno a quella città e mi sono aperta a molte più discipline, come l’arrampicata. Lì, pur continuando a fare gare di sci, ho iniziato a correre di più approcciando lunghe distanze. Erano una sfida enorme e il non mollare è, da sempre, un qualcosa che sento mio. Finalmente, ho avuto l’opportunità di dimostrare a me stessa e agli altri di cosa fossi capace”
Che tipo di connessione sentite, oggi, con il trail running? Qual è l’attuale stato dell’arte di questo legame, nelle vostre vite?
Gediminas Grinius: “È in continua evoluzione. All’inizio era una terapia: mi aiutava a connettere corpo e mente, poi è subentrato il desiderio di vincere. Nel 2014, ho provato a vincere l’Ultra Trail World Tour, nel 2015 sono arrivato secondo e nel 2016 sono riuscito a farcela, diventando anche 1º nel ranking assoluto. In quel periodo procedevo per obiettivi, ora ho cambiato le prospettive. Non vedo il trail come un lavoro, è una forma d’amore, che mi continua a regalare idee, e che mi permette di viaggiare in tutto il mondo. Quello che faccio per e con il trail arriva dal cuore e, grazie ad un’azienda come Vibram, mi permette anche di vivere. Allo stato attuale delle cose, vorrei restare il più a lungo possibile dentro uno sport che non sento realmente come tale. Per me è uno stile di vita. Non mi sto concentrando tanto sul vincere gare, quanto sul godermi il trail. E l’esperienza mi insegna che, quando ti diverti, i risultati arrivano. Ho 44 anni, ma vinco ancora contro i più giovani. Mi piace, anche se so che non è ciò che conta veramente. In questo momento penso alla longevità, voglio arrivare a 60 anni ed essere ancora in grado di correre come adesso”
Natalia Mastrota: “Io, invece, ho un rapporto diverso con il trail running. Ho cominciato per evadere da alcuni problemi alimentari. Il trail è stato una via di fuga. Allo stesso tempo, nella fase iniziale non mi ha portato molto di buono. D’altronde, è abbastanza noto che in alcuni sport, proprio come nella moda, ci siano criticità riguardanti il rapporto con il proprio corpo. Non sapevo se smettere o andare avanti. Alla fine, però, ho trovato una chiave che mi ha permesso veramente di essere aiutata dal trail e da quel momento, ho continuato a vederlo come una sfida, prima di tutto, con me stessa. Non sono concentrata sulla vittoria, sull’appagamento del podio, sono contenta di qualsiasi risultato. Mi pongo degli obiettivi e, se non riesco a realizzarli, non fa niente. Ho imparato ad avere una mente aperta, in grado di accettare il mancato raggiungimento di un risultato e di rimodulare gli scenari ipotizzati, specie durante esperienze lunghe e intense come le gare a cui partecipo. Sono competitiva, ma in un modo diverso da quello canonico, e sono più di tutto consapevole del fatto che il trail mi faccia del bene”
Oggi, facendo parte del Team Vibram e grazie ai vostri canali social, siete a tutti gli effetti degli atleti-comunicatori. Come vivete questa condizione?
Gediminas Grinius: “Questo tema si connette alla domanda precedente. Ho collezionato un sacco di esperienze negli ultimi 13 anni e voglio condividerle. Non si tratta di vendere oggetti e avere un grande guadagno, si tratta di condividere ciò in cui credo. Il mio portale Trail Running Factory organizza camp in tutto il mondo, allo stesso tempo dò lezioni online, trasmetto ad altre persone le mie consapevolezze e la mia filosofia: è il cervello a spingerci avanti, non il corpo. Nel continente asiatico, per esempio, il trail running sta esplodendo adesso ed è fantastico avere la possibilità d’incidere su una nuova, potenzialmente vastissima, community di trail runner, di sviluppare in loro una determinata sensibilità nei confronti della disciplina. Penso che essere parte di questo processo sia una grossa responsabilità e che tutto debba essere fatto nel modo più giusto, perché in passato abbiamo fatto gravi errori nella gestione di quest’opera di trasmissione culturale. Sono molto grato a Vibram, perché non ci spinge a dire ciò in cui noi non crediamo, o a vendere ‘bullshits’: siamo liberi di scegliere, di dare insegnamenti a cui teniamo, e questo è molto raro”
Natalia Mastrota: “Sono d’accordo con Gediminas. Ognuno vive questo sport in maniera differente, quindi trovo sia molto importante valutare quello che può trasmettere ogni individuo. Tutti approcciamo le gare con forme, modi, pensieri e sensazioni diverse, l’insegnamento universale del trail running è che la risoluzione dei problemi è un viaggio continuo. Nulla può essere veramente pianificato in anticipo: bisogna trovare, attraverso l’istinto e il pensiero, delle vie alternative. Un po’ come nella vita. Questo credo sia il concetto più importante che provo a trasmettere alle persone che mi seguono”
Il vostro sport è sinonimo di natura. Quanto vi è caro il tema della sostenibilità e come vi fa sentire il fatto di rappresentare un brand come Vibram, estremamente impegnato in questo ambito?
Gediminas Griunius: “Ci troviamo ai Vibram Connection Days, e in questo nome è racchiusa tutta la filosofia dell’evento. Non si tratta solo di connettere le persone, ma di ristabilire un legame profondo tra gli esseri umani e la natura. La filosofia di Vibram, che abbraccio pienamente, è quella di portare le persone fuori, nel mondo reale, perché la natura è troppo importante per l’umanità. Pensate, per esempio, al nostro cervello, che si è evoluto ed affinato attraverso il movimento fisico in natura. È un qualcosa che tendiamo a dimenticarci troppo spesso in questo stile di vita sedentario. Ho due figli, e come genitore mi sento in dovere di ricordare loro l’importanza dell’attività fisica in un contesto naturale. Nel mio caso, questo binomio tra movimento e natura mi ha aiutato a guarire dal PTSD, riparando quello che, a tutti gli effetti, era un trauma cerebrale. La natura ha una potenza unica. Vibram sta facendo un ottimo lavoro per spingerci verso quello che dovrebbe essere il traguardo di tutti noi: preservare la Terra per le future generazioni. Spesso replico le azioni dei Green Team Vibram (di cui avevamo parlato in questo speciale focus Game Changers), raccogliendo i rifiuti lungo i percorsi ed organizzando momenti che uniscano queste due cose. Non posso farlo ogni giorno, ma sono sicuro che se ognuno di noi lo facesse anche solo una volta al mese, o all’anno, avremmo un impatto massivo. Dobbiamo pensare al futuro. Quando hai dei figli, poi, quest’idea diventa molto più significativa”
Natalia Mastrota: “Noto che sempre più persone stanno riscoprendo il legame con la natura. Una decina di anni fa c’era una sorta di stigma del lavorare in ufficio sempre e per forza, e la gente non usciva molto. Adesso vedo che in molti, anche in città, stanno riscoprendo il mondo outdoor. Questo cambiamento è frutto anche dell’impegno di aziende come Vibram e di figure come noi, che hanno a cuore l’ambiente in cui vivono, e che contribuiscono a sensibilizzare sempre più persone anche i cosiddetti ‘turisti della natura’. Il traguardo è ancora distante e per molti sembra quasi irraggiungibile, ma è importante almeno provare a coinvolgere quante più persone possibili nella battaglia della sostenibilità che, anche nel mio caso, rima con l’idea di regalare un futuro migliore alle prossime generazioni, ai miei figli”.
Game Changers – La sostenibilità secondo Vibram
Abbiamo avuto l’occasione di dialogare con Marco Guazzoni, Sustainability Director di Vibram, scoprendo la virtuosa direzione sostenibile dell’azienda fondata da Vitale Bramani
‘The Sustainable Way’ non è una dottrina di facciata, un trend riassunto da un claim spendibile o, peggio ancora, un’etichetta fluttuante nel vuoto della retorica. ‘The Sustainable Way’ è il piano concreto di Vibram per allinearsi con il bisogno, sempre più essenziale, di sostenibilità, un viaggio cominciato nella mente di Vitale Bramani, fondatore del brand nel lontano 1937, e oggi evoluto in un piano strategico multidimensionale.
Informazione e condivisione. Convinzione valoriale e operatività quotidiana. Marco Guazzoni, Sustainability Director di Vibram, illustra la via contemporanea dell’azienda, fondendo biografia personale e DNA aziendale, legame con la natura e affinità sportiva, e tratteggiando lo stato dell’arte di un’azienda che non prescinde dal rispetto dell’individuo, della società e della Terra.
La testimonianza di questo Game Changer ci pone sull’ancora lungo, eppure sempre più chiaro percorso sostenibile di Vibram, dove necessità personale e filosofia aziendale diventano un singolo corpo, votato a un futuro migliore.
UNA STORIA PERSONALE PER UNA DIREZIONE AZIENDALE
“Sono un ingegnere elettrico, ma non ho mai praticato questa professione. Nei primi anni ho lavorato nell’ambito chimico, per una multinazionale americana, dopodiché sono migrato verso una dimensione completamente diversa, diventando direttore generale di un’azienda distributrice di strumenti musicali. Il percorso che mi ha portato a Vibram è abbastanza atipico, l’unico punto in comune che vedo nella transizione tra la musica e il mio attuale lavoro è il tema della passione: in precedenza vedevo costantemente musicisti che avevano una marcia in più garantita dall’amore per ciò che facevano. Io non amavo così visceralmente la musica. Sono sempre stato innamorato dello sport, e ho deciso di trovare un modo per entrare a far parte di un mondo che sapevo avrei amato. Una volta entrato in Vibram, sono stato per 3 anni a capo del dipartimento d’innovazione, gestendo la parte di ricerca e sviluppo. Poi, ho ricevuto da parte dell’azienda la proposta di sviluppare un progetto legato alla sostenibilità. A quei tempi non ero una persona particolarmente ‘sostenibile’, ho deciso di iniziare ad informarmi e a studiare la materia, realizzando immediatamente quanto i progetti a breve termine, in questo ambito, non abbiano un reale senso. Ho compreso l’importanza della strategia, dell’organizzazione su lungo termine, capendo che solo in questo modo un’azienda può incidere concretamente sulla sostenibilità”
Una volta entrato in Vibram, sono stato per 3 anni a capo del dipartimento d’innovazione, gestendo la parte di ricerca e sviluppo. Poi, ho ricevuto da parte dell’azienda la proposta di sviluppare un progetto legato alla sostenibilità. A quei tempi non ero una persona particolarmente ‘sostenibile’, ho deciso di iniziare ad informarmi e a studiare la materia, realizzando immediatamente quanto i progetti a breve termine, in questo ambito, non abbiano un reale senso. Ho compreso l’importanza della strategia, dell’organizzazione su lungo termine, capendo che solo in questo modo un’azienda può incidere concretamente sulla sostenibilità”
“Il punto di partenza è l’informazione. Sapere cosa fare, aiuta. Nei nostri studi e nelle nostre analisi abbiamo isolato dei pilastri. Un esempio di pilastro è l’energia: va diminuito il dispendio energetico, e vanno usate energie rinnovabili. Un altro, è lo spreco: lo scarto di produzione, la materia fine-vita, è una preoccupazione significativa. Ponendo attenzione a temi come questi, si può comprendere l’effettivo benefit economico, di business, che può ottenere un’azienda: meno energia e meno sprechi equivalgono a minori spese. Questo obiettivo non può essere centrato con iniziative spot, dev’essere frutto di una sistematizzazione chiara, e di un altrettanto chiara condivisione d’idee, valori, e miglioramenti dei processi con tutta la famiglia Vibram”
“Il concetto alla base di tutto è che il Pianeta dovrebbe essere il nostro azionista di riferimento. Gli dreno risorse, ma gli restituisco qualcosa. Non si può solo chiedere. Non possiamo più permetterci di farlo. Vibram si sta impegnando nel creare un sistema che permetta alla calzatura di andare verso una certa direzione. Al giorno d’oggi parliamo molto di B Corp, ed è sicuramente importante, ma la grande distinzione nelle vision aziendali sta, a mio avviso, nel posizionamento della sostenibilità all’interno del loro organigramma. Se si situa nel marketing, vuol dire che sussiste il bisogno di raccontare - o giustificare - qualcosa; se è nella parte di amministrazione, finanze e controllo, presumibilmente rientra in logiche di finanziamenti ed investitori. Quando si applica nella produzione, nella ricerca e nell’innovazione acquista più senso e concretezza.
Noi poniamo la sostenibilità a riporto della Direzione Generale, perché è dove si può veramente dettare la strategia: è la prima linea, la sfera che fa cambiare per davvero le cose”
LO SPORT COME MUSA E STRUMENTO PER UN PIANETA MIGLIORE
“Di base mi definisco un ‘Medioman’, mi piace provare tutti gli sport, senza eccellere. Tra quelli acquatici, il mio preferito è il windsurf, ma quando trovo il tempo di farlo, solitamente, non trovo il vento. Avendo provato tante discipline diverse, e avendo segnato un bel po’ il mio corpo, ora sto dedicando la maggior parte del tempo al ciclismo, per evitare eccessivo stress ginocchia e schiena. Mi godo, settimanalmente, una serata di touch rugby e, allo stesso tempo, nel periodo invernale cerco sempre di fare qualche giorno di freeride. Nel tempo l’ho collegato allo sci alpinismo, e adesso vivo la montagna in modo diverso: m’immergo nei suoi panorami, nei momenti della natura... Le mie esperienze più belle sono legate alla salita di vette come il Monte Rosa o Monte Bianco, che ho fatto recentemente.
Invecchiando cerco di centellinare le mie forze e di togliermi degli sfizi mirati: fino a poco fa, pensavo ‘non l’ho ancora fatto, lo farò’, ora è cambiato in ‘se non l’ho ancora fatto, chissà se lo farò’”
“Per Vibram gli atleti giocano il ruolo di esperti del settore (ne abbiamo parlato con Jerome Bernard, Sport Innovation Marketing Global Director Vibram in questo articolo https://athletamag.com/it/jerome-bernard-uomo-outdoor-uomo-vibram/ ndr) permettendo al nostro reparto innovazione di raccogliere costantemente feedback e consigli preziosi, e quello di consapevoli comunicatori. Abbiamo recentemente presentato il film ‘Odyssea Borealis’ insieme all’alpinista e climber Matteo della Bordella (link qui https://www.youtube.com/watch?v=eZ56CSzRYBc), e la sostenibilità è un fil rouge che accompagna questa, come tante altre produzioni, facendolo, però, in senso lato.
Siamo molto attenti a come comunicare questo tema. La paura è stata, fin dall’inizio, quella di rischiare un effetto greenwashing, un boomerang comunicativo. La nostra linea è sempre stata chiara: prima comprendiamo appieno il tema, facciamo cose di sostanza e poi, in ultima sede, comunichiamo in modo coerente. E questo ragionamento vale a 360 gradi”
“Ammetto di essere un po’ egocentrico, quindi lasciare un segno e, allo stesso tempo, vedere che quel segno ha effettivamente portato a qualcosa, mi piace molto. Questo mio lato non ha risvolti social, da influencer, diciamo. Sono più affascinato dall’idea di cambiare le cose in positivo, di rompere un meccanismo trovando, anche solo, il giusto esempio da raccontare: il click che porta al ‘prima non ci pensavi, ora ci pensi’. Parlo di piccoli passi, piccoli contributi che fanno cambiare te stesso e gli altri. Il concetto alla base è quello di trascinare le persone a riprogrammare il modo di ragionare, a comprendere che una donazione sporadica può aiutare a salvare il Pianeta, certo, ma è anche un modo semplice per lavarsi la coscienza. Una volta fatta, puoi anche non seguire il suo esito o la sua effettiva efficacia. Nell’atto concreto sta il vero cambiamento virtuoso.
Per questo, sono molto fiero di aver creato il Green Team Vibram: una squadra di persone che, a livello locale, compiono azioni che aiutano la natura. Il Green Team Vibram è impegnato sia nel sostenere attivamente associazioni specifiche, che nel collaborare con eventi sportivi che sponsorizziamo. Portiamo sempre con noi una squadra di attivisti che si occupa di rimettere a posto tutto al termine delle gare, in modo tale che la natura non si accorga del passaggio dell’uomo. Mi riferisco a paesaggi bellissimi, penso per esempio al Monte Bianco o al Lago d’Orta. Spesso si uniscono a noi gli accompagnatori degli atleti, perfino i loro staff, e chi vive in zona. Nel tempo, abbiamo attivato clienti, fornitori, persone che lavorano nelle aziende intorno a noi, invitandole e coinvolgendole. Recentemente abbiamo anche lanciato la vendita del pettorale Green Team Vibram. Ci gratifica il fatto di far pensare, e di far agire, attraverso un’attività no profit legata alla dimensione sportiva”.
UNA SUOLA DEL FUTURO PER UNA MODA DEL FUTURO
“La moda è la sfida più grande dal punto di vista della sostenibilità. Noi siamo entrati nel fashion per diverse ragioni, come, per esempio, la volontà d’intercettare un pubblico più giovane e di entrare in contatto con altri player del settore. A mio avviso, il concetto da combattere, o meglio, da modificare nella moda è quello della ‘durabilità emozionale’. Oggi le suole Vibram sono estremamente durevoli. Frequentando abitualmente la montagna, si possono consumare dopo molti anni e, a quel punto, diamo la possibilità a chiunque di risuolare le proprie scarpe. La realtà dei fatti è che il problema nasce dal desiderio della scarpa del momento, dell’ultimo modello. Nelle conferenze mi capita spesso di chiedere ‘Quante scarpe avete nella scarpiera? E quante ne buttate via perché non sono più utilizzabili e consumate? Quante invece vengono dismesse perché non vi piacciono più o sono fuori moda?’ Il mondo e le sue sfumature insegnano che dobbiamo continuamente comprare e cambiare. I conseguenti ritmi di produzione sono una follia, soprattutto alla luce del fatto che non combaciano con un’analoga crescita demografica.
Qualche anno fa, nella tecnologia, si parlava addirittura di obsolescenza programmata. Oggi, credo che le leggi abbiano ridotto, almeno parzialmente, questi effetti all’esterno della moda, ponendo delle linee guida per il riutilizzo, il riciclo, e per un giusto apparato di circolarità. È, però, solo un punto di partenza che spero possa arrivare, il prima possibile, a contaminare concretamente anche il fashion. Di base, resto dell’idea che il ‘meccanismo da infrangere’ sia quello del consumatore: va cambiato il modello di business, va ripensata la necessità di ‘possesso’ che, probabilmente, è più affine alle generazioni passate. Quando ho compiuto 18 anni, ho subito voluto una macchina. A mio figlio, invece, non è importato questo ‘rito di passaggio’. C’è un cambio generazionale in atto, evidenziato anche da realtà come Vinted, una rivoluzione fatta di condivisione. E nella condivisione, la qualità e la durabilità diventano chiavi essenziali: sono gli unici fattori che possano evitare il fast fashion usa-e-getta”
“Facendo un paragone ideale per Vibram: ora noi vendiamo suole, magari domani venderemo passi, chilometri, metri di dislivello. Vai in montagna, indossi una suola, la usi e, una volta sceso, la fai utilizzare a qualcun altro. Un’altra opzione ideale è quella della vendita on demand: hai bisogno di qualcosa, io te la produco dopo che l’hai acquistata. Concettualmente non avremmo più i saldi, e non avremmo più spreco. Un altro mantra della nostra proprietà è legato alla forma delle suole, vorremmo arrivare ad un punto in cui produrremo solo le suole uguali per tutti. Ovvio, ogni brand partner desidera il proprio ‘family feeling’, l’inserimento e l’elevazione delle proprie peculiarità. Lo capisco, ma a livello di principi di sostenibilità avere 100 suole che si differenziano per piccoli dettagli non è corretto. Se un esempio virtuoso, come la nostra suola Carrarmato, fosse applicato a quanti più progetti possibili, avrebbe sicuramente un impatto positivo”.
Skating in Venice
La lente di Adam Sherrett ci guida in uno dei luoghi più noti e, allo stesso tempo, veri di LA
Venice non è solo skate. È il quotidiano statement di ribellione, trasgressione e stile di una LA pura nella sua crudezza, un avamposto di sottoculture e socialità priva di sovrastrutture posto a pochi metri dal tech boom e dai multimilionari che, negli ultimi anni, si stanno appropriando di una zona costiera un tempo rinnegata.
Nello Skatepark di Venice tutti sono benvenuti, a patto che rispettino l’essenza di un luogo di culto, dell’epicentro marino del Westside venerato tanto dagli skater locali, quanto dal mondo artistico internazionale.
Qui, le visioni e le composizioni di Adam Sherrett, catturate analogicamente in 35mm, elevano contrasti e meraviglia, mettendo in comunicazione la poesia in movimento di ogni rider con le onde del Pacifico, che s’infrangono sullo sfondo.
Un ciclico moto salato. Una forma di resistenza ed identità sportiva. Un atto culturale, che non smette d’ipnotizzare turisti di tutto il mondo e di alimentare il respiro sociale del territorio.
Credits
Alessandra Coppola, di Kitsch, Calcio e Neorealismo
Da Mastroianni alla Curva Siberiano, viaggio nell’immaginario di una poliedrica creativa innamorata del calcio, e delle sue sfumature socio-antropologiche
“Non supereremo mai questa fase”, diceva Colin Firth in uno dei più celebri connubi tra Beautiful Game e settima arte, trasponendo in immagini e parole l’ispirazione letteraria di Nick Hornby e del suo ‘Febbre a 90º’. Firth si riferiva ad una fase sinonimo di vita, la fase della fede calcistica, dell’amore per le gradinate, del calcio come strumento d’identificazione ed esaltazione sociale.
In quell’iconica scena è racchiusa la visione di Alessandra Coppola: una visione che parte dalla fascinazione per il cinema, tocca lo studio del mezzo fotografico, di uno strumento antropologico, prima che artistico, per arrivare ad un flusso di coscienza, e di produzione, fatto di contaminazioni pop, kitsch e neorealiste. Nel lavoro multidimensionale di questa storyteller delle sottoculture sportive, specialmente calcistiche, ogni immagine è racconto, ed ogni composizione è scena.
Scopriamo perché attraverso la sua testimonianza biografica.
UNA MATRICE CINEMATOGRAFICA
“Ho sempre voluto fare la regista, fin da bambina sono stata appassionata di cinema, mi affascinava l’idea di backstage, desideravo comprendere le dinamiche che tenevano in piedi quella grande fabbrica dei sogni. Durante il secondo anno di liceo mi sono iscritta ad un corso fotografico per apprendere le basi tecniche di questo linguaggio, dopo il diploma mi sono iscritta all’Accademia di Belle Arti di Napoli e, per apprendere le basi della fotografia filmica, ho proseguito il mio rapporto con la fotografia da autodidatta, concentrandomi prevalentemente sulla ritrattistica e sui reportage, che ancora oggi sono i nuclei principali del mio lavoro. L’immaginario del cinema neorealista è sicuramente una colonna portante della mia visione artistica. Mastroianni, De Sica, Scola, Visconti, Antonioni, Fellini... Sono tutti echi che, più o meno consapevolmente, ispirano le mie composizioni. Da un punto di vista fotografico, non ho riferimenti altrettanto chiari. In generale inseguo il concetto di arte, e per me ‘arte’ equivale a tutto ciò che accende il mio cervello a livello creativo. Quando dico che la mia ricerca fotografica ha come nucleo principale il cinema, intendo che provo a raccontare, ogni volta, una storia. Provo a creare dei personaggi, colmando la lacuna dell’espressione verbale con uno studio approfondito degli elementi che utilizzo”
L’ESSENZA DEL BEAUTIFUL GAME
“Il calcio è una passione che, da sempre, corre su binari paralleli rispetto al cinema e alla fotografia. Mio padre mi ha portato allo stadio per la prima a volta a 6, 7 anni. Ovviamente parlo dello Stadio Arechi di Salerno, la mia città d’origine. Definire mio padre ‘tifoso’ è estremamente riduttivo e ho preso da lui quest’amore viscerale che si divide tra la Salernitana e, soprattutto, la Roma. Nessuno a casa è romanista, ma fin da piccola sono innamorata della capitale e della fede giallorossa, fin da piccola ho resistito alle prese in giro di tutti i miei amici... Ricordo ancora il mio battesimo all’Olimpico, un derby finito 0-0. Vissi quell’esperienza come in un film di Verdone, o come una scena de ‘Il tifoso, l’arbitro e il calciatore’. Vidi quella partita con un amico laziale di mio padre che mi procurò il biglietto in Tevere Nord... Avevo 12 anni e indossavo, ovviamente, la maglia di Totti. Mi misi a piangere, ma riconobbi la bellezza dello sfottò romanesco, dei veri tifosi, di coloro che, come nel film con Pippo Franco che ho appena menzionato, servono il caffè in tazzine giallorosse per far baciare a tutti i colori della ‘Magica’. Come andò a finire? Qualcuno notó quella macchia rossa in un mare celeste e notó soprattutto il mio disagio. “A regazzí”, mi disse, “ma che te piagni viè qua in mezzo a noi che ce fai in mezzo a sti zozzi!”. In quel preciso istante è nato il mio amore eterno”
“L’universo fotografico e calcistico si sono incrociati in modo naturale lungo la strada: ho sempre cercato di fonderli con coerenza, rispettando valori fondamentali, specie in luoghi sacri e, allo stesso tempo, complessi come le curve. Non mi butto in qualsiasi atmosfera calcistica e non faccio produzioni che non abbiano un reale senso, per me e per chi viene ritratto. Fotografare i tifosi non è semplice. Con i romanisti l’ho sempre ‘rischiata’, diciamo così, mi sono buttata cercando, però, di farlo in punta di piedi. Non nascondo che ho un estremo rispetto delle persone, soprattutto nei contesti di curva, quindi non fotografo chi non vuole essere ritratto. Se poi faccio un errore, chiedo scusa. Nei lavori più istituzionali, invece, come avvenuto con la Salernitana in occasione dei suoi 105 anni, ho avuto l’opportunità di entrare realmente in contatto con la Curva Siberiano e si è creato, tra virgolette, un rapporto d’amicizia”
CORI DI STRADA
“Quando ho iniziato a produrre e attaccare poster per le strade di Roma, non avevo una precisa idea di un lavoro continuativo. Il primo l’ho dedicato a Monica Vitti, il giorno del suo 90esimo compleanno. Volevo omaggiare quest’icona assoluta di bellezza, capace di racchiudere tutte le qualità femminili e attoriali. Sono partita dal concetto di locandina da cinema, poi ho sagomato la forma rettangolare e ho aggiunto la scritta ‘Monica Amore Nostro’, evidenziando il suo valore di patrimonio collettivo. Da lì ho proseguito omaggiando altre leggende, come Battisti e Pasolini, eventi speciali, come i 90 anni di Sophia Loren, e figure contemporanee come Liberato. Per Battisti ho usato la frase ‘Angelo Della Canzone’, ricordando il titolo di una prima pagina di giornale che era appesa nella vecchia casa dei miei genitori: se non sbaglio, era la prima pagina del Corriere della Sera, in occasione della sua morte. Per Pasolini, ho scritto ‘A Pà, Poeta De Borgata’, com’era definito nelle strade romane... Oltre a questi omaggi, ho anche creato poster utilizzando foto mie, in uno di questi ho messo un bambino che sputa e la frase ‘Non C’è Budget’: volevo ironizzare sul mondo creativo contemporaneo. A livello calcistico, ho dedicato un poster a Daniele De Rossi, utilizzando una sua foto dei primi anni nell’AS Roma, quando era ancora un bambino, e aggiungendo un ‘Sogna... Ragazzo, Sogna’. Era diventato da poco allenatore dei giallorossi”
ATIPICHE DIMENSIONI SPORTIVE
“Il wrestling è un altro filone legato a quelle passioni infantili che non ho mai, veramente, cancellato. Mi riferisco al periodo d’oro, quello degli anni 2000, quando collezionavo figurine e mi emozionavo per la macchina di Eddie Guerrero o rimanevo scioccata nel vedere Rey Mysterio senza maschera... È rimasto sinonimo di personaggi indelebili, come Nunzio, con la sua bandiera italiana, e di un meraviglioso kitsch. Non parlo di trash, ma proprio del kitsch esasperato, tipico della cultura americana di quegli anni, dove figure super virili indossavano leggins aderenti rosa o baffi platino. Mi facevano volare. Ho recentemente ripreso quest’immaginario in un editoriale, chiamato ‘The Baddest Show’. Anche in questo caso ho attinto dal cinema, studiando e creando personaggi ad hoc: i gemelli luchadores, il classico ‘american beauty’ della situazione, il bambino-arbitro... Ho anche utilizzato una delle foto di questa produzione per produrre due poster: un misterioso luchadores e il malconcio ‘american beauty’ con la frase -batte ancora-”
“Ho scoperto il cricket qualche anno fa, a Napoli, in una zona periferica. Ero su un set e sentivo delle voci, così mi sono affacciata e ho visto una comunità di giocatori pakistani. Mi sono informata e, una volta rientrata a Milano, ho cercato e conosciuto un gruppo analogo. Al cricket mi lega una fascinazione estetica, lo stesso vale per il baseball o la pallanuoto, sport protagonista di ‘Palombella Rossa’ di Nanni Moretti. Sono sport che mi attirano per i gesti, gli strumenti, le divise... Durante i vari incontri con questi giocatori di cricket, ho compreso quanto questo sport sia una boccata d’ossigeno e, contemporaneamente, uno strumento d’aggregazione ed identificazione per un’intera comunità all’interno di una metropoli come Milano. Mentre scattavo, pensavo agli italiani che arrivavano negli Stati Uniti nel ‘900, e riflettevo su come il calcio dovesse aver giocato lo stesso ruolo per loro, e su come continui a giocarlo anche al giorno d’oggi...”
IL RITORNO ALLA SETTIMA ARTE, LA ROMA PER SEMPRE
“Dopo anni di esperienze nel mondo fotografico, sto riprendendo in mano la mia passione cinematografica. Mi sono fatta le ossa da un punto di vista tecnico ed estetico, ora mi sento pronta a reinserirmi nei set. Ho lasciato Milano, perché percepisco questo periodo come un momento di svolta. Roma mi chiama. Nel prossimo futuro voglio iniziare una fase di scrittura e pensare ad un corto: non ne giro uno da diversi anni. Poi, vorrei realizzare sicuramente qualcosa per i 100 anni della Roma. Non ho ancora individuato quale sarà il linguaggio di comunicazione, forse ne saranno diversi e in più forme. Ci sto lavorando. Quello che so è che sicuramente riuscirò a fare qualcosa per il centenario giallorosso. Ricostruire ed evolvere il mio rapporto con il cinema e con la città del mio cuore, però, sarà la priorità assoluta”
