Raramente un gruppo di ragazzi è stato così importante per la sopravvivenza del proprio sport. In effetti, non costa un enorme sforzo dire che l’esistenza stessa dello speedway dipenda da questi giovani.

Lo Speedway, per chi non lo sapesse, è una delle forme più pazze di corse motociclistiche. I piloti rallentano e sterzano su mezzi senza freni, aprendo il gas e costringendo la ruota posteriore a cercare di appaiarsi a quella anteriore. Chi è più bravo a controllare tutto questo caos vince. È come driftare con un’auto: solo una moltitudine di volte più complesso e senza una scatola di metallo che ti protegga. Quando va storto, ci si fa inevitabilmente male.

I bambini di appena otto anni affinano le loro abilità sulle moto da 125 cc, prima di passare alla 250 cc e poi finalmente utilizzare gli stessi motori da 500 cc utilizzati dai professionisti. L’organizzatore del campionato giovanile di speedway Neil Vatcher dice: “Durante una gara pare di stare in un grande cortile scolastico. In pista i ragazzi vogliono tutti vincere, ma vanno molto d’accordo e si prendono cura l’uno dell’altro”.

Gli incidenti sono comuni. Per fortuna le lesioni gravi, al contrario di lividi e contusioni, lo sono meno. Tuttavia, uno dei primi test sta proprio in questo: in quanto velocemente questi ragazzi riescano a tornare in sella. “Ci vuole una razza di bambino piuttosto speciale per farlo”, dice Vatcher.